Ce vendredi, la première séance d’essais libres du Grand Prix du Japon de Formule 1 a été marquée par l’accident de Logan Sargeant au virage sept de Suzuka – ce qui a même conduit à un drapeau rouge. Le pilote est sorti indemne, tandis que la voiture a subi plusieurs dommages – non pas au châssis, ce qui est un soulagement, car l’équipe de Grove n’en a pas de rechange.
Cité par Motorsport.com, le directeur de l’équipe James Vowles a révélé la cause de l’erreur de l’Américain : ‘C’est en haut de la colline, il avait du mal à voir où il se positionnait sur la piste. Fondamentalement, il semble qu’il ne réalisait pas où il était, par rapport à l’herbe à l’extérieur, et il a mis une roue sur l’herbe’.
FP1 was temporarily red-flagged after this Logan Sargeant crash #F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/dPN5ek6CBl
— Formula 1 (@F1) April 5, 2024
Malgré cette situation inhabituelle, la personne responsable a nié qu’il y ait une quelconque pression affectant Sargeant : ‘J’ai parlé avec lui toute la semaine, toutes ces dernières semaines, en fait, parce que c’est à ce moment-là que vous devez garder un pilote très proche de vous. Vous lui avez donné une situation très difficile à gérer, même si ce n’est pas de sa faute [il a dû céder la voiture à son coéquipier Alexander Albon lors du GP d’Australie]. Mais il a honnêtement été dans un très bon état d’esprit cette semaine et hier soir, je l’ai appelé à 21h00/22h00, il avait une mentalité très forte, il voulait juste remonter dans la voiture et commencer. Mais pas avec l’intention de prouver au monde qu’il mérite une place, juste son approche normale des choses. Ce que vous avez vu ici n’était pas un pilote faisant une erreur parce qu’il poussait les limites. C’est un type d’erreur très différent’.
Concernant l’état de la voiture accidentée, Vowles a précisé : ‘L’ampleur des dégâts est très significative. Le châssis est en bon état, heureusement, mais je dirais que pratiquement tout le reste ne l’est pas. Donc, la suspension, la boîte de vitesses est cassée, des dommages étendus. Ce sera difficile. Évidemment, nous ferons de notre mieux pour essayer de remettre la voiture sur la piste, mais les dommages sont importants. Donc, cela prendra un certain temps’.
