Kyle Kirkwood a remporté sa deuxième pole de sa carrière et la première sur un circuit ovale après une séance de qualification dominante pour la course IndyCar au Nashville Superspeedway. Le pilote d’Andretti Autosport a complété deux tours rapides en 47.5189 secondes, avec une vitesse moyenne de 201.520 MPH, consolidant sa place en tête de la grille pour la course de dimanche.
Kirkwood a devancé plusieurs poids lourds de l’IndyCar, y compris Josef Newgarden, qui s’est approché mais a finalement pris la deuxième place sur la première ligne. Felix Rosenqvist a sécurisé la troisième place avec une belle performance, franchissant également la barre des 200 MPH. Will Power s’est qualifié quatrième, mais n’a pas réussi à obtenir la pole position, ce qui lui aurait permis de gagner un point de bonus crucial dans sa quête pour combler l’écart de 33 points avec le leader du championnat, Alex Palou.
Palou, quant à lui, a rencontré des difficultés pendant la séance, ne parvenant qu’à la 15e place au classement. Il fait face à des difficultés supplémentaires, car une pénalité de grille pour des changements excessifs de moteur le fera descendre à la 24e place, lui laissant un retard considérable à rattraper lors de la course de dimanche. La bataille pour le championnat entre Palou et Power se déroulera probablement au milieu du peloton, ajoutant au drame.
Le célèbre bump du virage 4 a encore une fois prouvé être un défi, obligeant plusieurs pilotes à lever le pied pour éviter un accident. Alexander Rossi a frôlé la catastrophe, perdant presque le contrôle, mais ses réflexes rapides ont sauvé sa voiture d’un crash significatif, bien qu’il n’ait pu se classer que 20e sur la grille.
Rahal Letterman Lanigan Racing a continué à éprouver des difficultés sur ovale, avec Christian Fittipaldi étant le plus rapide de leurs pilotes mais se qualifiant tout de même très loin dans le classement. Les coéquipiers Graham Rahal et Christian Lundgaard ont également affiché des résultats décevants.
Nolan Siegel, malheureusement, n’a pas pu participer aux qualifications après un lourd accident lors des essais qui a laissé sa voiture incapable de retourner sur la piste à temps. Il partira à l’arrière de la grille avec un moteur neuf.
Les pilotes auront une dernière session d’essais plus tard dans la journée, si la météo le permet, avant la course de dimanche, qui est prévue pour commencer à 14h15, heure centrale.
