L’ancien champion de la NASCAR Cup, Kevin Harvick, a souligné une erreur décisive qui a conduit à la fin de la carrière prometteuse de Hailie Deegan en course automobile. Deegan, autrefois considérée comme une prodige, a récemment annoncé son départ de la NASCAR après une série de saisons décevantes et va maintenant faire le saut audacieux vers la course en open-wheel dans la série IndyNXT en 2025.
Harvick, connu pour ses évaluations franches, n’a pas hésité à exprimer ses pensées sur ce qui a mal tourné pour Deegan. Il a mis l’accent sur sa décision de quitter le programme de développement de Toyota Racing (TRD), qualifiant cela de moment où sa carrière en NASCAR a commencé à décliner. Selon Harvick, sortir du pipeline Toyota, qui possède l’un des programmes de développement les plus réussis du sport automobile, était une erreur décisive pour sa carrière.
“Le moment où elle est sortie de ce programme Toyota a été le tournant,” a déclaré Harvick lors d’une récente interview. “Dès qu’elle a été dans la situation avec Ford, les choses ont commencé à déraper dans la mauvaise direction.”
Deegan a fait le changement pour Ford avant ses débuts à temps plein dans la série Xfinity de la NASCAR, mais les résultats étaient loin de ce que beaucoup attendaient. Après 17 courses peu convaincantes avec AM Racing, les deux se sont séparés, mettant effectivement fin à sa carrière en course automobile. Les difficultés de Deegan ont fait écho à ses trois saisons précédentes dans la série Truck, où elle n’a pas réussi à gagner un élan significatif.
Harvick, un vétéran chevronné dans le monde des courses de stock cars, croit que si Deegan était restée avec TRD, sa trajectoire en NASCAR aurait pu être très différente. « Toyota a le meilleur programme de développement, » a réitéré Harvick, soulignant les ressources et les opportunités qu’elle aurait pu avoir si elle était restée avec le constructeur.
Avec Deegan maintenant en transition vers les courses de monoplaces, Harvick a reconnu l’ampleur du défi auquel elle fait face. IndyNXT, la série de développement pour IndyCar, sera un changement radical par rapport aux stock cars, nécessitant que Deegan s’adapte à des machines et des techniques de course complètement différentes.
“Ça va être une transition difficile parce que c’est une voiture complètement différente,” a déclaré Harvick. “Je ne sais pas grand-chose sur le programme IndyNXT, mais je suis content qu’elle ait un nouveau départ. J’espère qu’elle y trouvera du succès.”
Le mouvement audacieux de Deegan a suscité curiosité et anticipation au sein de la communauté des sports mécaniques. Beaucoup sont impatients de voir si elle pourra se rétablir en tant que solide concurrente en IndyNXT après une période difficile en NASCAR. Bien que son chapitre en stock car soit terminé, le circuit des monoplaces pourrait lui offrir la rédemption qu’elle recherche.
Alors qu’Hailie Deegan se prépare pour cette prochaine phase de sa carrière, tous les regards seront tournés vers elle alors qu’elle cherche à prouver qu’elle peut encore tracer un chemin réussi dans le sport automobile—bien que sur une piste très différente.
