Dans une saison débordante de drame et d’intensité, la rivalité explosive entre Max Verstappen et Lando Norris est rapidement devenue le centre du championnat du monde de F1 2024. La tension a été alimentée par des incidents sur la piste et des pénalités qui ont mis les deux prétendants au titre sur une trajectoire de collision, littéralement et figurativement. L’ancien pilote de F1 Juan Pablo Montoya, connu pour son style de course sans compromis, a récemment donné son avis sur la saga Verstappen-Norris, offrant des conseils brutalement honnêtes à Norris.
Montoya, s’exprimant auprès d’InstantCasino.com, n’a rien retenu dans son analyse de la bataille pour le championnat, suggérant que l’approche de Norris, qui consiste à avoir « trop de respect » pour Verstappen, pourrait être une faille fondamentale dans sa lutte pour le titre.
“Lando a beaucoup trop de respect pour Max,” a déclaré Montoya. “C’est un gars fantastique, et il veut courir de manière équitable, mais avec quelqu’un comme Max, qui pousse les limites de la course équitable, ce respect peut en fait être un désavantage. Pour nous, en tant que fans, c’est incroyable à regarder. C’est une télévision incroyable, mais si Lando veut gagner, il doit devenir beaucoup plus dur.”
Les commentaires de Montoya interviennent après les deux pénalités de Verstappen lors du Grand Prix de Mexico, où il a été frappé de pénalités de 10 secondes pour des incidents impliquant Norris. Montoya pense que Norris doit passer à l’offensive s’il veut avoir une véritable chance au championnat.
“Quand Carlos [Sainz] a plongé sur Max, il ne lui a laissé aucune marge pour riposter. Lando doit adopter une position similaire s’il veut arrêter d’être intimidé sur la piste,” a expliqué Montoya. “C’est un sport brutal ; soit vous ripostez, soit vous êtes poussé autour.”
Avec quatre courses restantes, y compris deux week-ends de Sprint Race avec des points bonus en jeu, les enjeux sont très élevés, et Montoya prédit que Sao Paulo sera encore une fois un affrontement entre les deux.
“Nous allons définitivement voir des feux d’artifice au Brésil,” a déclaré Montoya avec certitude. “À un moment donné, Lando doit regarder Max et penser, ‘Je peux aussi te percuter si c’est ce qu’il faut.’ Il est clair que Max ne va pas changer son approche ; il montre aux commissaires et à la FIA qu’il s’en fiche. Mais tôt ou tard, cette attitude va lui revenir en pleine face.”
Dans un tournant surprenant, Montoya a également exprimé son admiration pour l’approche “pousser les limites” de Verstappen, disant qu’il apprécie la volonté de Verstappen de frôler la limite autant que possible. Mais il a critiqué la FIA pour l’application incohérente des pénalités, Verstappen ayant reçu une pénalité de 10 secondes au Mexique par rapport à la pénalité de cinq secondes de Norris à Austin pour un incident similaire.
“Pour moi, la question est pourquoi Max obtient dix secondes quand Lando n’a eu que cinq à Austin. C’est incohérent. Max aurait dû rejoindre la piste et laisser passer Lando, mais il ne l’a pas fait,” a poursuivi Montoya. “La FIA doit s’en tenir à un standard, sinon c’est juste déroutant et cela sape les règles.”
Alors que la saison se dirige vers la ligne d’arrivée, le conseil de Montoya pour Norris est clair : abandonner la déférence, tenir bon et ne pas hésiter à être agressif si nécessaire. Reste à voir si Norris suivra ce conseil, mais une chose est certaine : les fans de F1 peuvent s’attendre à une bataille sans retenue au Brésil.
