SPIELBERG, AUTRICHE – 28 JUIN : Le consultant de l’équipe Red Bull Racing, Dr. Helmut Marko, se promène dans le paddock avec Jos Verstappen et Raymond Vermeulen, le manager de Max Verstappen, avant l’entraînement avant le Grand Prix de Formule 1 d’Autriche au Red Bull Ring le 28 juin 2024, à Spielberg, Autriche. (Photo par Rudy Carezzevoli/Getty Images)
L’ancien pilote de Formule 1 a informé les médias néerlandais qu’il s’était retiré de sa participation à une ‘Légendes Parade’ au Red Bull Ring. Cette décision est survenue après des objections de Christian Horner, le directeur de l’équipe Red Bull. Le père du champion du monde actuel, triple vainqueur, a exprimé sa frustration en déclarant : « Je suis complètement fatigué de Horner. On dirait que je suis dans une garderie ici. » Les commentaires ont été rapportés par le site www.formu1e1.nl.
Auparavant, Horner et Verstappen avaient eu un désaccord en raison d’allégations de mauvaise conduite portées contre le directeur de l’équipe par un employé. Horner a nié ces allégations et a été par la suite blanchi après une enquête. En mars, le père de Max, Jos Verstappen, avait averti que l’équipe ferait face à des turbulences à moins que Horner ne parte.
Lors d’une conférence de presse pour le Grand Prix d’Autriche, Horner a abordé la situation, clarifiant que la parade était organisée par le circuit et qu’il n’y avait pas de veto de sa part. Il a souligné que sa relation avec Max Verstappen restait forte et que le pilote néerlandais de 26 ans était une partie intégrante de l’équipe. Horner a également déclaré qu’il n’avait jamais eu de problèmes avec les parents des pilotes dans le passé et n’a pas commenté les préoccupations de Jos.
Max Verstappen a confirmé son engagement envers Red Bull pour l’année prochaine, mettant fin aux spéculations sur un éventuel transfert vers Mercedes. Toto Wolff, le chef de l’équipe Mercedes, avait exprimé son admiration pour Verstappen. Horner a rejeté l’approche de Wolff comme une tactique de distraction et a plaisanté en suggérant que si Wolff voulait vraiment un Verstappen pour l’année prochaine, Jos pourrait être disponible.
Red Bull a actuellement un avantage confortable dans le championnat, avec Verstappen en tête avec 69 points d’avance après 10 courses sur 24. Mercedes, autrefois dominant, est actuellement à la quatrième place au classement général.
Horner a exprimé son désir de déplacer l’attention de Jos Verstappen pour la concentrer sur Max. Il a souligné que Max est leur pilote sous contrat et leur principale priorité dans la quête de la victoire au Grand Prix.
