Le directeur de l’équipe Williams, James Vowles, a exprimé sa volonté de collaborer avec Audi pour aider la star montante Franco Colapinto à obtenir un siège permanent en Formule 1 pour la saison 2025. Le jeune pilote argentin, recruté par Williams comme remplaçant en cours de saison pour Logan Sargeant, a rapidement fait forte impression sur la scène de la F1.
Après avoir été sélectionné lors de sa campagne de rookie en Formule 2, Colapinto a eu neuf courses pour montrer son talent au sommet du sport automobile. En seulement deux courses, il a dépassé les attentes—passant de la 18e position sur la grille à la 12e lors de ses débuts en F1 à Monza et marquant des points le week-end dernier au GP d’Azerbaïdjan.
“En deux courses, il a montré au monde qu’il mérite une place en Formule 1,” a déclaré Vowles à Motorsport.com. “Il faut laisser les bons pilotes courir. Nous verrons si nous pouvons trouver un moyen de travailler avec Audi dans ce contexte.”
Audi, qui doit finaliser sa prise de contrôle complète de Sauber en 2026, cherche à constituer une équipe de pilotes compétitive alors qu’elle se prépare pour ses débuts en F1. Nico Hulkenberg est déjà confirmé pour 2025, laissant un siège disponible, et les performances récentes de Colapinto ont alimenté les spéculations selon lesquelles il pourrait être en lice pour une place avec la marque allemande.
Cependant, Williams a déjà verrouillé sa composition de pilotes pour 2025 avec Carlos Sainz et Alex Albon. Vowles, qui a loué les progrès rapides de Colapinto, reste ouvert à la possibilité de prêter le jeune pilote à Audi, tout en le maintenant au sein de la famille Williams.
“Je suis incroyablement fier, comme un père, de ce qu’a réalisé Franco. La bonne façon de l’avoir ici chez Williams en train de performer est de s’assurer qu’il construit sa carrière,” a expliqué Vowles.
Le potentiel transfert de Colapinto vers Audi le met en concurrence avec le pilote expérimenté Valtteri Bottas et le talent de McLaren Gabriel Bortoleto pour le deuxième siège chez Sauber. Bortoleto, qui mène actuellement le classement F2, a reçu la permission de McLaren pour discuter avec Sauber/Audi, intensifiant ainsi la bataille pour le siège convoité.
La volonté de Williams de faciliter le développement de Colapinto, même si cela signifie courir pour une autre équipe, reflète l’engagement de Vowles envers le succès à long terme du jeune pilote : “Il sera toujours au sein de la famille, mais cela ne veut pas dire qu’il ne peut pas courir ailleurs,” a déclaré Vowles.
Alors que la grille de F1 2025 commence à prendre forme, tous les yeux sont rivés sur Colapinto alors qu’il continue de prouver qu’il est une force avec laquelle il faut compter dans le monde de la Formule 1.
