Art par Dina Volskaya James Hunt
James Simon Wallis Hunt est né le 29 août 1947 et a passé ses premières années à Surrey, en Angleterre. Comme Graham Hill, il a découvert le frisson de la course automobile lors d’une sortie décontractée avec des amis à Brands Hatch lorsqu’il avait dix-sept ans.
Selon sa petite amie de l’époque, Taormina Rieck, il s’est épanoui durant cette expérience. Dès son jeune âge, Hunt a réalisé qu’il n’aurait pas le soutien de sa famille dans ses ambitions de course, tout comme les frères Revson. Déterminé à tracer son propre chemin, il a occupé divers emplois, tels que porteur d’hôpital, laitier et coursier, pour financer sa carrière de pilote. Il a également reçu un « sponsoring » supplémentaire sous la forme d’un prêt.
James Hunt s’est rapidement démarqué en tant que pilote de course. Dès qu’il est entré dans le monde de la course, tant sur la piste qu’en dehors, il a montré une vitesse remarquable et un tempérament explosif. Le regretté commentateur Murray Walker a un jour déclaré que Hunt avait le tempérament le plus intimidant qu’il ait jamais vu.
Commençant avec une Mini, Hunt a rapidement progressé vers la Formule Ford et a remporté sa première victoire en 1968 sur le circuit de Lydden Hill près de Douvres. À mi-saison 1969, il est passé à la Formule 3 et a obtenu une troisième place à Brand Hatch lors de la 13e manche du Championnat britannique de Formule 3 Lombank, avec l’Américain Roy Pike en deuxième position et Emerson Fittipaldi comme vainqueur de la course.
En 1970, Hunt a entrepris sa première saison complète dans le Championnat britannique de Formule 3, conduisant une Lotus 59 sponsorisée par Molyslip. C’est durant cette période qu’il a gagné le surnom de « Hunt the Shunt » en raison de son style de conduite agressif, qui entraînait souvent des collisions. De Monaco à Mosport Park, son tempérament explosif était évident. Lors du Daily Express Trophy d’octobre au Crystal Palace, Hunt était impliqué dans une bataille avec Dave Morgan lors du dernier tour pour une position sur le podium. Alors qu’ils sortaient du dernier virage, les deux voitures sont entrées en collision. Morgan a été pénalisé, mais pas avant que Hunt ne sorte de sa voiture, ne court vers Morgan et ne le pousse violemment au sol.
Les meilleurs résultats de Hunt cette saison-là étaient deux deuxièmes places. La première est survenue en mai à Oulton Park lors du British Empire Trophy, et la seconde en octobre à Brands Hatch lors du E.R. Hall Trophy.
Hunt a également connu du succès dans les compétitions internationales de Formule 3. Une victoire notable a été obtenue lors d’une course serrée contre Wilson Fittipaldi sur le circuit urbain français de Rouen. Tragiquement, deux pilotes français, Denis Dayan et Jean-Luc Salomon, ont perdu la vie durant cette course. Une autre victoire palpitante est survenue contre son compatriote anglais Barrie Maskell à Zolder en Belgique.
Lors de la saison 1971, James Hunt est resté dans la course de Formule 3 mais a rejoint l’équipe March de Max Mosley. Il a remporté des victoires à Montlhery, près de Paris, contre Jean-Pierre Jabouille et Patrick Depailler, qui conduisaient pour Alpine-Renault et qui gagneraient plus tard le Grand Prix de France. Hunt a également été victorieux sur le Nürburgring Südschleife contre trois pilotes locaux.
Sur le circuit de Crystal Palace, Hunt a triomphé dans le Chris Moore Memorial Trophy, battant Roger Williamson. Tragiquement, Williamson perdrait la vie dans un accident tragique lors du Grand Prix des Pays-Bas en 1973. La quatrième et dernière victoire de Hunt en F3 de la saison est survenue à Brands Hatch, avec Williamson terminant à la deuxième place. Colin Vandervell, fils de Tony Vandervell de Vanwall, a pris la troisième place sur le podium. Jody Scheckter et Alan Jones, tous deux futurs champions du monde, ont complété le top cinq.
Poursuivant son association avec March lors de la saison de Formule 3 de 1972, Hunt n’a sécurisé qu’un seul podium au circuit de Mallory Park, où il a obtenu la troisième place.
Lord Alexander Hesketh, un jeune aristocrate anglais et héritier d’une grande fortune, possédait une équipe de Formule 3. Au départ, l’équipe avait engagé Anthony « Bubbles » Horsley comme pilote, mais il est devenu évident qu’ils avaient besoin d’un pilote plus rapide. Lorsque Hesketh a rencontré James Hunt, il a rapidement décidé de l’engager comme pilote et de se promouvoir en tant que directeur d’équipe.
Le partenariat entre Hunt et Hesketh Racing a commencé par quelques courses en Formule 3, où ils n’ont pas réussi à atteindre le podium. Ils se sont ensuite aventurés en Formule 2, conduisant une March 712M. Ils ont obtenu une troisième place au circuit d’Oulton Park, avec Ronnie Peterson et Niki Lauda occupant les deux premières positions. Ces deux pilotes deviendraient plus tard des rivaux de Hunt dans le championnat de Formule 1.
Selon Hunt, alors que l’équipe ne réussissait pas en Formule 2, Lord Hesketh, affectueusement connu sous le nom de The Good Lord, a décidé de passer à la Formule 1.
Hesketh Racing a fait une grande entrée en Formule 1 lors du prestigieux Grand Prix de Monaco en 1973. Ils sont arrivés avec style, utilisant une Rolls-Royce Corniche et une Porsche Carrera pour le transport, tout en profitant de moments de détente sur le luxueux yacht de 162 pieds de Hesketh, le Southern Breeze. Le yacht était correctement approvisionné en champagne et en femmes séduisantes, ajoutant à l’atmosphère carnavalesque dans le paddock de la F1.
Au volant d’une March, Hunt était en sixième position dans le championnat lorsqu’il a dû abandonner au tour 73 sur 78 en raison d’une panne moteur. La première fois qu’ils ont terminé sur le podium était aux Pays-Bas, et leur meilleur résultat de la saison est venu lors de la dernière course à Watkins Glen, où Hunt a terminé à seulement 0,6 seconde derrière la Lotus de Peterson.
Un jeune Dr. Harvey Postlethwaite a conçu la Hesketh 308, et avec la 308B mise à jour au Grand Prix des Pays-Bas de 1975, Hunt a surpris tout le monde, y compris la Scuderia Ferrari et Niki Lauda, en tenant tête à Lauda pendant plus de trente tours dans des conditions changeantes et en remportant une victoire mémorable.
Hesketh Racing, connu comme le « Hooray Henry » de la Formule 1, venait d’obtenir sa première et unique victoire en Grand Prix. Ce serait également leur seul succès au plus haut niveau du sport automobile.
Après la saison 1975, Emerson Fittipaldi a quitté McLaren pour rejoindre l’équipe Copersucar de son frère. Cela a ouvert une opportunité pour Hunt de rejoindre une équipe championne, qui à l’époque était dirigée par un avocat américain nommé Teddy Mayer.
Lors de leur première course ensemble au Brésil, Hunt s’est qualifié en pole position. Cependant, il a eu un accident au tour 32 sur 40, tandis que Lauda remportait la course. Peu de choses étaient connues à l’époque, mais cette course a préparé le terrain pour une saison passionnante pleine de rebondissements inattendus, culminant au dernier tour de la dernière course.
Le schéma s’est poursuivi lors de la deuxième course de la saison à Kyalami, en Afrique du Sud. Hunt s’est à nouveau qualifié en pole, mais Lauda est sorti vainqueur de la course. Cette fois, Hunt a réussi à obtenir une place sur le podium, terminant deuxième.
La première victoire de Hunt de la saison est venue lors de la 4e manche à Jarama, au Grand Prix d’Espagne. Cette victoire est survenue après que sa disqualification pour dépassement de la limite de largeur de la voiture a été annulée. Lauda avait déjà remporté quatre des six premières courses, y compris le Grand Prix de Monaco, et semblait prêt pour son deuxième titre consécutif avec la Scuderia.
Hunt a franchi la ligne d’arrivée en première position à Paul Ricard et Brands Hatch, mais a ensuite été disqualifié de son Grand Prix national. Le tournant est survenu lors du Grand Prix d’Allemagne à la Green Hell, où Lauda a été sauvé de sa voiture en flammes par Arturo Merzario, un pilote italien. Hunt a remporté la course.
Il a également émergé victorieux au Grand Prix des Pays-Bas avant que Lauda ne fasse une remarquable récupération et termine quatrième à Monza. Carlos Reutemann, conduisant une troisième voiture pour le Commendatore, a terminé neuvième, tandis que Regazzoni, un autre coéquipier, est arrivé deuxième derrière Peterson, assurant la troisième victoire de Peterson au Temple de la Vitesse.
Le premier Grand Prix du Japon sur le circuit de Fuji a marqué une conclusion excitante de la saison, Hunt ayant émergé victorieux lors des courses précédentes tenues au Canada et aux États-Unis. Cependant, de fortes pluies ont causé un retard dans la finale de la saison, qui a finalement eu lieu dans des conditions de mousson difficiles.
Au cours de la course, Lauda a pris la décision stratégique de s’arrêter au deuxième tour pour sa propre sécurité. Pendant ce temps, Mario Andretti a sécurisé la victoire depuis la pole position, marquant sa première victoire depuis son triomphe lors de ses débuts en 1971 à Kyalami. Hunt, quant à lui, a bravé la tempête traîtresse et a obtenu une place sur le podium, sans se rendre compte qu’il était devenu le nouveau Champion du Monde.
Peu après la course, Hunt a été interviewé par un journaliste en Angleterre par téléphone. Lorsqu’on lui a demandé quels étaient ses projets immédiats, la réponse immédiate et honnête de Hunt a été : « Je dois me saouler. »
Cependant, le mode de vie tumultueux de Hunt, tant sur la piste qu’en dehors, a finalement rattrapé. Luttant contre l’alcool, les drogues, des relations ratées et des affaires infructueuses, il s’est retrouvé dans une situation difficile où sa Mercedes 450 SEL était laissée sur des blocs pour éviter le paiement de la taxe sur les véhicules. Dans une vidéo poignante sur YouTube, Lauda, un grand rival et ami proche de Hunt, se souvient de leur rencontre à Londres, où le champion du monde 1976 ne pouvait même pas se permettre une tasse de café.
Tragiquement, Hunt a souffert d’une crise cardiaque fatale le 15 juin 1993, à l’âge jeune de 45 ans.
Tout au long de sa carrière, James Hunt a participé à 92 courses de Grand Prix, a sécurisé 14 positions de tête, a remporté 10 courses et s’est classé sur le podium lors de 23 événements. Il a laissé un héritage durable en tant que véritable champion, du moins sur la piste.
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Le Portugal remporte le titre de la Coupe d’Europe lors d’une finale palpitante contre l’Allemagne
La sélection nationale de football du Portugal a marqué l’histoire en remportant le titre de la Coupe d’Europe lors d’une finale palpitante contre l’Allemagne. Le match, qui a eu lieu au stade de Wembley à Londres, s’est terminé par la victoire du Portugal sur un score de 2-1.
Le match a commencé avec l’Allemagne qui pressait et dominait le jeu. Cependant, le Portugal a bien défendu et a profité des occasions de contre-attaque. C’est lors de l’une de ces contre-attaques que Cristiano Ronaldo a ouvert le score pour le Portugal à la 30e minute de la première mi-temps.
En seconde période, l’Allemagne est revenue en force et a égalisé le match à la 55e minute, avec un but de Müller. Le match est devenu encore plus intense, les deux équipes cherchant le but de la victoire. Et c’est Cristiano Ronaldo qui a brillé à nouveau, inscrivant le but gagnant pour le Portugal à la 80e minute.
Avec cette victoire, le Portugal est devenu champion d’Europe pour la deuxième fois, répétant l’exploit de 2016. L’équipe portugaise a montré beaucoup de détermination et de résilience tout au long du tournoi, surmontant de forts adversaires et jouant un football de haut niveau.
La victoire du Portugal couronne également Cristiano Ronaldo comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football. La superstar portugaise a marqué des buts décisifs et a dirigé l’équipe avec maîtrise, démontrant tout son talent et son expérience.
Les fans portugais ont célébré la victoire, remplissant les rues du Portugal de joie et de célébration. Les joueurs ont été accueillis en héros et l’équipe nationale portugaise est entrée dans l’histoire du football.
Maintenant, l’attention se tourne vers la prochaine édition du Championnat d’Europe, qui se tiendra en 2028. Le Portugal se prépare déjà à défendre son titre et à continuer de briller sur le terrain. L’équipe nationale portugaise a montré qu’elle est l’une des grandes puissances du football européen et promet de continuer à apporter beaucoup de joie à ses supporters.
