IndyCar entre dans une nouvelle ère avec l’introduction de groupes motopropulseurs hybrides. La course de ce week-end à Mid-Ohio marquera le début des unités de puissance électrifiées, qui fonctionneront aux côtés des moteurs à combustion interne existants pour délivrer plus de 800 chevaux aux roues arrière. Bien que la puissance hybride ait été vue dans d’autres séries de course, IndyCar a développé une configuration unique qui la distingue. Le chemin vers la mise en œuvre de ce système a été long et difficile, avec des retards et des problèmes techniques en cours de route. Cependant, après des tests approfondis et une collaboration entre Honda et Chevy, les groupes motopropulseurs hybrides sont prêts pour l’action.
Le système hybride dans IndyCar suit les mêmes principes que les autres hybrides automobiles, avec un moteur électrique sur l’arbre de transmission qui peut fournir de la puissance lors de l’accélération et récupérer de l’énergie lors du freinage. Ce qui distingue le système d’IndyCar, c’est sa compacité. Le moteur électrique, le stockage d’énergie et l’électronique de contrôle sont tous logés dans la structure du châssis, pesant un peu plus de 100 livres. Un autre aspect unique est l’utilisation de supercondensateurs pour stocker l’énergie, plutôt que des batteries traditionnelles ou des volants d’inertie. Ces supercondensateurs offrent un transfert d’énergie rapide et peuvent supporter de nombreux cycles sans dégradation.
La sécurité est une priorité absolue pour IndyCar, et le système hybride a été conçu pour fonctionner à une tension inférieure par rapport à d’autres séries. Cela garantit la sécurité des pilotes, de l’équipe et des travailleurs de la piste sans avoir besoin de mesures de sécurité supplémentaires. Bien que les systèmes hybrides soient livrés aux équipes en tant qu’unités de spécification sans ajustements physiques autorisés, les pilotes ont un certain contrôle sur la régénération et le déploiement. La régénération peut être ajustée via une palette sur le volant, tandis que le déploiement du coup de pouce de puissance supplémentaire se fait via un bouton dédié.
IndyCar a imposé des limites sur l’utilisation du système hybride pendant les courses pour garantir la fiabilité. Pour les premiers week-ends de course, les pilotes disposeront d’une puissance et d’un temps de déploiement limités. À Mid-Ohio, ils auront entre 50 et 60 chevaux disponibles et pourront déployer le boost pendant quatre à cinq secondes par tour. Une fois la limite d’énergie atteinte, ils devront attendre le tour suivant pour utiliser à nouveau le système. Cette approche prudente vise à éviter tout problème qui pourrait affecter le résultat d’une course.
Dans l’ensemble, l’introduction de groupes motopropulseurs hybrides représente un développement significatif pour IndyCar. Cela démontre l’engagement de la série envers la pertinence routière et met en avant les avancées technologiques qui peuvent bénéficier à la fois aux courses et aux véhicules de tous les jours. Honda a joué un rôle crucial en plaidant pour la mise en œuvre de systèmes hybrides, soulignant l’importance de cette technologie pour l’avenir. À mesure que la saison progresse, la performance des équipes et des pilotes avec les nouveaux groupes motopropulseurs hybrides déterminera le succès de ce changement technique.
Photo Par : Joe Skibinski
