JEDDAH STREET CIRCUIT, ARABIE SAOUDITE – 08 MARS : Ayao Komatsu, Directeur de l’équipe Haas F1, et Nico Hulkenberg, équipe Haas F1, lors du GP d’Arabie Saoudite au Circuit de Jeddah Street le vendredi 08 mars 2024, à Jeddah, Arabie Saoudite. (Photo par Mark Sutton / Sutton Images)
C’est la première fois que Hulkenberg est affilié à une équipe de Formule 1 d’usine tout au long de sa carrière, ce qui représente une progression par rapport à son équipe actuelle, Haas.
Malgré cela, le pilote de Formule 1 allemand a déclaré que ce n’était pas une décision facile, révélant que le Directeur de l’équipe Haas, Ayao Komatsu, a fait tous les efforts possibles pour le garder.
Komatsu a pris la relève de Guenther Steiner chez Haas avant la saison 2024 de Formule 1, et Hulkenberg a été impressionné par l’approche de l’ingénieur japonais.
Concernant la promotion soudaine de Komatsu, Hulkenberg a déclaré à Motorsport.com : « Il fait admirablement bien. Il a été plongé dans le grand bain en tant que nouveau patron d’équipe au début de l’année. De nulle part.
« En février, il avait un contrat de pilote entre les mains pour la première fois de sa vie. C’est aussi spécial, et il y a quelques choses que vous devez savoir et voir d’abord.
« Jusqu’à l’annonce, c’était fantastique de travailler avec lui. Aussi en termes de coordination. J’en ai parlé franchement avec lui il y a quelques semaines, qu’il y avait une bonne relation et qu’une décision serait probablement prise plus tôt que tard.
« Il a lutté, a donné tout ce qu’il avait, » a ajouté Hulkenberg. « La décision n’a pas été facile pour moi. J’y ai déjà réfléchi.
« Haas est l’équipe qui a rendu mon retour possible. Mais, en fin de compte, la meilleure opportunité sportive pour moi personnellement est tout simplement avec Audi, » a-t-il déclaré.
Cependant, Haas ne traitera pas leur pilote partant différemment en termes de mises à jour de voiture pour le reste de 2024. Après tout, il a accumulé le plus de points jusqu’à présent, tandis que son coéquipier, Kevin Magnussen, n’en a marqué qu’un.
« Je ne le pense pas. Je pense que cela continuera d’être juste et satisfaisant, » a répondu Hulkenberg lorsqu’on lui a demandé si Magnussen aura la priorité en ce qui concerne les futures mises à jour de la voiture.
« L’équipe et moi sommes intéressés à terminer la saison de la meilleure façon possible, » a-t-il insisté. « Nous voulons essayer de surpasser toutes les autres équipes du milieu de peloton, et je ne pense pas que ce soit totalement irréaliste compte tenu des circonstances actuelles.
« Nous continuerons à collaborer en tant qu’équipe dans la bonne direction, » a conclu le pilote vétéran de Formule 1 âgé de 36 ans.
