La Honda Racing Corporation USA a présenté un simulateur de course à la pointe de la technologie dans ses installations à Indianapolis. Ce simulateur avancé dispose de 2 000 canaux de données impressionnants et est équipé de plusieurs caméras synchronisées pour capturer des données lors de chaque session. La plateforme personnalisée Driver in the Loop permet des programmes de configuration et de test de voiture complets, offrant aux équipes une alternative économique et efficace en termes de temps aux essais sur piste, qui sont soumis à des réglementations strictes. Le simulateur, qui est devenu opérationnel plus tôt cette année, a été utilisé par plusieurs pilotes Honda IndyCar avant les 500 miles d’Indianapolis. Selon Ben Schmitt, responsable du Vehicle Performance Group chez HRC US, le nouveau simulateur surpasse son prédécesseur dans tous les aspects. Les modèles de physique des véhicules, y compris les modèles de pneus, ont été encore améliorés, et les capacités d’acquisition de données ont été considérablement renforcées. De plus, la nouvelle plateforme de mouvement, le cockpit et les systèmes de vision créent une expérience dynamique sans précédent qui reflète étroitement les conditions du monde réel.
Comparé à l’ancien simulateur Honda introduit en 2013, le nouveau simulateur présente de nombreuses améliorations. Le cockpit modifié d’IndyCar est capable de tourner à 360 degrés et de se déplacer latéralement. Le siège est positionné au centre d’un écran immersif de 270 degrés qui fournit des images détaillées de la piste. En utilisant des tests en soufflerie étendus et des données de dynamomètre moteur collectées dans d’autres installations Honda, le simulateur peut reproduire avec précision les châssis Dallara IndyCar, les prototypes Acura IMSA GTP et divers véhicules concept Honda et Acura. Le système permet également l’intégration de différents modèles de pneus, qui interagissent avec des modèles de piste numérisés au laser détaillés, avec des données précises sur la disposition de la surface et l’adhérence. La combinaison de ces sources de données aboutit à l’un des simulateurs de course les plus réalistes disponibles.
Tandis que d’autres grands acteurs de l’industrie de la course, tels que Chevy et Dallara, disposent de leurs propres simulateurs aux États-Unis, la planification des sessions d’essai peut être difficile. La disponibilité d’un autre simulateur, construit avec la dernière technologie, permettra à davantage de pilotes et d’équipes de se préparer correctement avant de prendre la piste avec leurs véritables voitures.
