Le PDG de la Formule 1, Stefano Domenicali, était accompagné de nombreux partisans et politiciens du Brésil et d’Autriche pour commémorer la mémoire de Senna et du pilote de Formule 1 Roland Ratzenberger, qui a tragiquement perdu la vie la veille lors des qualifications, selon le rapport de l’Associated Press (AP) mercredi.
À 2h17 (1217 GMT), un moment de silence a été observé et des arrangements floraux ont été placés au virage Tamburello pour marquer le moment et l’endroit exacts où Senna, âgé de 34 ans, a percuté un mur en béton à environ 300 km/h (185 mph).
De plus, des fleurs ont été déposées à la Variante Villeneuve, à une courte distance sur la piste, où Ratzenberger, âgé de 33 ans, a eu son accident.
Senna, triple champion de F1 en 1988, 1990 et 1991, menait la course pour Williams à Imola lorsque l’accident s’est produit. Ratzenberger, un novice en F1 autrichien, tentait de se qualifier pour son deuxième Grand Prix. Senna était un champion du monde brésilien célébré.
Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a commenté : « Ils ont du sens dans le contexte de l’histoire du sport et de l’histoire dans son ensemble, en raison de ce qu’ils représentaient. »
L’attention suscitée par la mort de Senna a conduit à des améliorations en matière de sécurité sur le circuit d’Imola et dans l’ensemble de la F1, entraînant des lignes droites plus courtes, plus d’espace autour des virages dangereux et des moteurs moins puissants.
Selon Reuters, des passionnés de sports mécaniques et des politiciens se sont réunis pour rendre hommage à Senna, des fans portant le drapeau brésilien marchant le long de la piste avant la minute de silence.
« Senna était une figure extrêmement importante pour tous les Brésiliens, une personne remarquablement humble qui a montré un grand dévouement et des valeurs, nous enseignant des leçons inestimables, » a déclaré Renata Ewbank, une fan brésilienne de Senna. « Et même aujourd’hui, nous pleurons profondément son absence. »
Ratzenberger a également été commémoré par les fans. Le week-end fatal de 1994 a entraîné un examen complet de la sécurité, changeant à jamais le sport.
Bruno Senna, neveu du champion et ancien pilote de F1, était présent parmi la foule, aux côtés des parents de Ratzenberger. Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, ainsi que ses homologues brésilien et autrichien, Mauro Vieira et Alexander Schallenberg, ont également assisté à la cérémonie sur le circuit.
Après la minute de silence, des hommages floraux ont été déposés à Tamburello, suscitant des applaudissements de la part des fans et du personnel de sécurité. Des écharpes, des fleurs et des bougies ont également été laissées devant une statue de Senna à Imola.
