Le vétéran de la Formule 1 et vainqueur de 105 Grands Prix, Lewis Hamilton, n’a pas mâché ses mots en discutant du comportement controversé de son ancien rival Max Verstappen sur la piste lors du GP du Mexique 2024. Verstappen, le champion en titre, a été sanctionné d’une pénalité de 20 secondes après sa conduite agressive contre Lando Norris de McLaren – un acte qui a vu Verstappen pousser Norris hors de la piste au virage 4, suivi d’une attaque sauvage au virage 8, forçant le Britannique à prendre des mesures d’évitement deux fois pour rester dans la course.
Hamilton, qui a terminé sixième après une course chaotique, a immédiatement reconnu les tactiques de son rival lorsqu’il a remarqué le nuage de poussière qui traînait devant lui. “Dès que j’ai vu le nuage de poussière, j’ai su que c’était lui,” a déclaré Hamilton aux journalistes. “C’était sûr, c’était lui.”
Leur rivalité n’est un secret pour personne, enracinée dans des années de confrontations intenses, de la saison explosive de 2021 à des incidents notables à Bahreïn, Emilia Romagna, Italie, Arabie Saoudite, Abu Dhabi et Brésil. Cette rivalité a été marquée par le style inflexible de Verstappen, que Hamilton connaît trop bien. Connu pour son approche « céder ou percuter », Verstappen a longtemps poussé les limites, et Hamilton estime que les commissaires ont été indulgents envers les actions de Verstappen dans le passé.
“C’est toujours une zone grise,” a souligné Hamilton, faisant référence aux incidents de leurs combats acharnés pour le titre. “C’est pourquoi il s’en est sorti si longtemps. On ne devrait pas pouvoir simplement lancer la voiture à l’intérieur et être en tête, puis sortir et maintenir la position.”
Hamilton estime qu’une mise à jour des règles est nécessaire, déclarant : « Il faut vraiment faire quelque chose à ce sujet car cela se produit beaucoup maintenant. On ne devrait pas pouvoir relâcher les freins, prendre plus de vitesse, sortir de la piste et garder sa place. »
Le GP du Mexique 2024 a une fois de plus mis en lumière la tension et la controverse qui définissent la rivalité Hamilton-Verstappen. Alors que la lutte pour le championnat s’intensifie, la demande de réglementations plus strictes concernant les manœuvres trop agressives se renforce – une demande qui pourrait entraîner des changements dans l’approche de la F1 concernant les incidents de course et cimenter un héritage de course acharnée et équitable.
