Hailie Deegan, la star montante des courses tout-terrain et des voitures de stock, est prête à faire un grand saut dans les courses à roues ouvertes, rejoignant HMD Motorsports pour une saison complète dans la catégorie de développement supérieure de la série NTT IndyCar, Indy NXT. La fille de 23 ans de l’icône des sports d’action Brian Deegan est impatiente de relever ce nouveau défi, marquant un changement significatif dans sa carrière de pilote. Deegan fera ses débuts cette semaine sur le circuit routier du Indianapolis Motor Speedway lors du prestigieux Chris Griffis Test.
“Je suis ravie de cette opportunité et j’ai hâte de travailler avec un programme éprouvé comme HMD Motorsports,” a partagé Deegan. “J’ai beaucoup à apprendre, mais je suis prête à y aller. L’équipe apporte une richesse de connaissances dont je peux tirer parti, et j’ai hâte d’en absorber autant que possible avant mes débuts en course en mars prochain à St. Petersburg.”
Deegan se rangera aux côtés de pilotes notables tels que le prétendant au championnat Caio Collet et les nouveaux venus Bryce Aron, Josh Pierson et Tommy Smith pour la saison 2025 avec HMD Motorsports. Le président de l’équipe, Mike Maurini, a exprimé son enthousiasme quant à l’ajout de Deegan à leur lineup : “Hailie, et surtout le nom Deegan, sont énormes dans le monde du sport automobile, et nous les accueillons dans la famille HMD Motorsports. Hailie est déjà venue à l’atelier et prend le passage aux courses à roues ouvertes très au sérieux. Elle recherche un endroit à Indianapolis pour être proche de l’équipe et travaille déjà en étroite collaboration avec son ingénieur.”
Ce passage à Indy NXT marque un nouveau chapitre pour Deegan, qui a une riche expérience dans la course tout-terrain et les voitures de stock, ayant récemment participé à la classe Side-by-Side (SxS) de Nitrocross au Utah Motorsports Campus. Lors de l’événement, elle a laissé entendre qu’une annonce était imminente, disant : « Nous travaillons sur des projets, mais je ne peux pas en dire beaucoup pour le moment. »
À Utah, Deegan a fait face à une concurrence acharnée, y compris des légendes des sports d’action comme Travis Pastrana et les enfants du défunt Ken Block, Kira et Mika Block. Bien qu’elle ait terminé la première journée de course à la quatrième place, Deegan ne s’est pas qualifiée pour la finale, montrant à quel point la classe SxS est devenue compétitive.
En réfléchissant à cette expérience, Deegan a reconnu le haut niveau de talent dans le peloton : « La crème remonte toujours à la surface. Il y a toujours quelques gars rapides, et je pense que c’est le cas dans toutes les séries. Il y a toujours des gars vraiment rapides. »
Bien que l’accent de Deegan soit désormais mis sur Indy NXT, son avenir dans la course tout-terrain, en particulier Nitrocross, reste incertain. Lorsqu’on lui a demandé un éventuel passage à la classe Group E de Nitrocross, où son père a concouru la saison dernière, Deegan a été ferme : « Je ne pense pas, je ne suis pas fan des trucs électriques, donc je ne sais pas si je voudrais faire ça. De plus, je n’ai jamais été intéressée par les voitures de rallycross, c’était toujours le truc de mon père. Ce n’est tout simplement pas mon fort. »
Alors que Deegan s’engage dans ce nouveau parcours en course automobile à roues ouvertes, les fans seront impatients de voir comment elle s’adapte au monde à grande vitesse d’Indy NXT. Sa saison de débuts avec HMD Motorsports doit commencer en mars 2025 lors du célèbre Grand Prix de St. Petersburg.
