Dans une masterclass de stratégie et d’endurance, Grant Enfinger a remporté sa deuxième victoire consécutive dans les Playoffs de la NASCAR CRAFTSMAN Truck Series, s’appropriant la Baptist Health 200 au Homestead-Miami Speedway. La stratégie de pit stop calculée du pilote vétéran et sa gestion du carburant ont assuré sa place dans le cercle des vainqueurs, tandis que ses concurrents les plus proches ont été éliminés de la course alors qu’ils tombaient à court de carburant dans les derniers tours.
Tout juste sorti d’une victoire en Playoff à Talladega, le Chevrolet No. 9 CR7 Motorsports d’Enfinger a subi un revers précoce, endommageant son véhicule lors d’un redémarrage chaotique. Cependant, un appel stratégique de son équipe—s’arrêter pour faire le plein et changer de pneus au tour 80—lui a permis de prendre une avance décisive lorsque ses rivaux ont choisi de faire le plein plus tard au tour 100. Son pari a porté ses fruits, lui permettant d’économiser du carburant et d’étendre son avance, pour finalement filer vers la victoire avec une marge incroyable de 17,5 secondes sur Ty Majeski de ThorSport Racing.
« Jeff [Hensley, chef d’équipe] avait bien réglé ce camion et m’a aidé à rester concentré sur la gestion des pneus et du carburant,” a déclaré Enfinger après sa 12ème victoire en carrière. “Nous avons eu du potentiel toute l’année, et peut-être que c’est enfin notre moment de prendre de l’élan.”
Alors qu’Enfinger prenait de l’avance, des camions adoptant des stratégies similaires d’économie de carburant, y compris le No. 38 de Layne Riggs et le No. 2 de Nick Sanchez, se sont arrêtés dans les derniers tours. Le drame de fin de course a anéanti les espoirs de Playoff pour ceux qui poursuivaient une place automatique pour le titre, ce qui signifie qu’au moins deux pilotes avanceront désormais vers le Championship Four uniquement sur la base des points après la dernière course du tour à Martinsville.
La bataille intense à Homestead a également vu Connor Mosack réaliser son meilleur résultat en carrière avec une troisième place, tandis que Corey Heim, qui a dominé avec 68 tours menés, a terminé la journée à la quatrième place. Bien qu’il ait manqué la victoire, Heim a renforcé sa position au classement du championnat, conservant un coussin critique de 49 points au-dessus de la limite des Playoffs.
Ensuite, la NASCAR CRAFTSMAN Truck Series se rend au célèbre Martinsville Speedway pour le « Zip Buy Now, Pay Later 200 » sous les lumières. Avec des places pour le Championnat Four en jeu, tous les yeux seront rivés sur les principaux prétendants, en particulier les pilotes des Playoffs comme Eckes, Majeski et Caruth alors qu’ils luttent pour les places restantes dans l’ultime affrontement de la saison.
