Grand Prix d’Autriche 2024, vendredi – LAT Images
George Russell a décroché sa deuxième victoire en carrière en Formule 1 en prenant la tête après un accident entre Norris et Verstappen. Russell était en troisième position avant que l’incident ne se produise, et il a réussi à défendre sa position contre Oscar Piastri de McLaren.
Mercedes a mis fin à sa série de courses sans victoire avec ce succès, qui remonte au Grand Prix de São Paulo 2022, également remporté par Russell. Cependant, le patron de l’équipe, Wolff, a reconnu qu’il reste encore du travail à faire avant que Mercedes puisse se battre régulièrement pour les victoires.
Mercedes a tenté de séduire Verstappen pour le faire quitter Red Bull, bien que Verstappen et le patron de l’équipe, Christian Horner, aient nié toute intention de transfert, du moins jusqu’en 2025.
Lors d’une session média à Spielberg, Wolff a été interrogé sur le fait que la récente victoire de Mercedes était suffisante pour convaincre Verstappen de changer d’équipe. Red Bull se bat ardemment pour maintenir son avantage, avec McLaren qui se rapproche et Ferrari qui progresse également.
Wolff a répondu de manière réaliste, en déclarant qu’actuellement, ils comptent sur des incidents impliquant les leaders pour sécuriser des victoires. Il a souligné la nécessité pour Mercedes d’améliorer ses propres performances afin de défier régulièrement Verstappen et Norris.
Bien que Wolff reconnaisse que Mercedes vise à être une destination attrayante pour les meilleurs pilotes, y compris Verstappen, il a admis qu’ils n’étaient pas encore à ce niveau. Il croit que s’il était à la place de Verstappen, il ne considérerait pas un transfert à ce moment.
Une Mercedes a eu une bataille acharnée avec Verstappen et Red Bull en 2021, avec le Néerlandais sortant victorieux à la fin. Cependant, il y a eu plusieurs moments controversés tout au long de la saison. Le patron de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a suggéré que si Verstappen avait été correctement pénalisé pour ses actions en 2021, l’incident avec Norris au Red Bull Ring aurait pu être évité. Wolff, en revanche, était plus prudent dans sa conclusion.
Il a déclaré qu’il ne peut pas porter de jugement sans regarder la course et comprendre comment l’incident s’est déroulé. Il ne croit pas que la mauvaise gestion de 2021 aura un impact significatif sur les événements de 2024.
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