George Russell, représentant la Grande-Bretagne, a sécurisé la troisième place dans la Mercedes AMG F1 W15 lors du Championnat du Monde de Formule 1 qui s’est tenu le 9 juin 2024. L’événement a eu lieu au Grand Prix du Canada à Montréal, Canada, le jour de la course.
Russell a exprimé sa déception d’avoir commis des erreurs cruciales qui ont nui à la fois à lui-même et à l’équipe de Formule 1 Mercedes, les empêchant d’avoir une meilleure chance de gagner le Grand Prix du Canada. Bien qu’il ait initialement profité de la vitesse améliorée de la Mercedes pour sécuriser la pole position et mener dans les premiers tours, Russell a reculé derrière Lando Norris et Max Verstappen à mesure que la piste s’asséchait.
Bien que Russell ait réussi à reprendre la deuxième place à Norris grâce à une manœuvre avec des pneus slick vers la fin de la course, un moment large au virage 8 a permis au pilote McLaren de récupérer sa position. Choisissant de s’arrêter aux stands sous un Safety Car tardif, Russell a encore reculé derrière l’autre McLaren, et une collision avec Oscar Piastri à la chicane a offert une opportunité à Lewis Hamilton de dépasser.
Bien que Russell ait pu dépasser à la fois Piastri et son coéquipier sur la ligne droite arrière, il ne pouvait s’empêcher de réfléchir à ce qui aurait pu être sans ces erreurs. « Si vous nous aviez dit avant ce week-end que nous finirions à la troisième place, nous n’aurions peut-être pas cru cela, » a commenté Russell, qui a sécurisé le premier podium de Mercedes de la saison. « Mais, comme l’a dit Max Verstappen, c’était une course difficile pour tout le monde. Un petit faux calcul et vous êtes hors de la piste. Et pour moi, c’était juste trop d’erreurs à des moments cruciaux qui nous ont empêchés de rivaliser avec ces deux-là à la fin de la course. »
Russell a révélé qu’il soutenait la décision de passer des pneus durs aux pneus moyens pendant la dernière période de Safety Car, car il croyait que les nouveaux pneus offriraient un avantage. Cependant, avec le recul, il a reconnu que renoncer à la position sur la piste et devoir dépasser Piastri a compromis ses chances d’atteindre une position supérieure à la troisième place.
« Oui, je poussais pour l’arrêt aux stands parce que je pensais que les nouveaux pneus moyens seraient très compétitifs vers la fin, » a expliqué Russell. « Je dois revoir cela parce qu’honnêtement, je crois que nous avions un excellent rythme. Les autres étaient en pneus moyens, et si j’avais été en pneus durs, je pense que nous aurions été dans une position très forte pour nous battre. Mais il y a beaucoup de changements que vous feriez si vous saviez comment les choses allaient se dérouler rétrospectivement. Cependant, je suis satisfait des progrès que nous avons réalisés. Je suis vraiment fier de l’équipe pour avoir continué avec ces améliorations, et cela porte définitivement ses fruits. »
