La NASCAR Cup Series ne manque jamais de fournir des moments palpitants et imprévisibles, surtout sur des superspeedways comme Daytona. La Coke Zero Sugar 400 de ce samedi n’a pas fait exception, avec plusieurs accidents et une fin de course sauvage qui a vu le jeune pilote de Wood Brothers Racing sécuriser la 100e victoire historique de l’équipe. Cependant, l’incident le plus alarmant de la journée a impliqué Daniel Suárez de Trackhouse Racing, dont la voiture a soudainement pris feu après un arrêt aux stands de routine.
Ce moment effrayant s’est produit peu après que Suárez ait terminé son premier arrêt aux stands de la course. Alors qu’il revenait sur la piste, sa Chevrolet No. 99 a soudainement pris feu sur la route des stands. Initialement inconscient du danger, Suárez a rapidement réalisé que quelque chose n’allait pas alors que la chaleur s’intensifiait à l’intérieur de la voiture. Il a immédiatement arrêté le véhicule et sauté dehors, échappant au feu sans blessure.
L’incident a forcé Suárez à se retirer de la course, entraînant une décevante 40e place. Par la suite, Suárez a expliqué comment le feu avait commencé, soulignant qu’il avait été coincé sur la route des stands entre Denny Hamlin et Harrison Burton pendant l’arrêt. L’espace confiné a créé une situation dangereuse, alors que quelques gouttes de carburant s’étaient renversées pendant les arrêts aux stands—un événement courant en NASCAR mais qui peut avoir de graves conséquences.
Alors que Suárez quittait les stands, les gaz d’échappement de la Toyota No. 11 de Hamlin ont enflammé le carburant renversé de la boîte de stands de Suárez. L’étincelle résultante a voyagé dans le réservoir de carburant de Suárez, provoquant le dramatique incendie. Malgré les flammes intenses, Suárez a pu sortir de la voiture en toute sécurité, et il n’y a pas eu de dommages significatifs à son véhicule.
Bien que l’incendie ait mis fin à la journée de Suárez plus tôt que prévu, il peut se consoler en sachant que sa position en playoffs est sécurisée, grâce à une victoire antérieure cette saison. Contrairement à son coéquipier Ross Chastain, qui lutte encore pour une place en playoffs, la place de Suárez dans la postseason est déjà garantie. Malgré cet incident effrayant, Suárez reste en course pour le championnat de la NASCAR Cup Series.
