Franco Colapinto, la dernière recrue de l’équipe Williams en F1, a clairement indiqué qu’à la fin de la saison 2024 de Formule 1, il a l’intention de performer au niveau de son coéquipier Alex Albon. Le pilote argentin ambitieux, qui a remplacé Logan Sargeant avant le Grand Prix d’Italie, a reçu une opportunité en or de participer à neuf Grands Prix cette année, et il ne perd pas de temps à se fixer des objectifs élevés.
La course de débuts de Colapinto à Monza a mis en lumière son potentiel, alors qu’il a grimpé de six positions pour terminer 12ème, à seulement 14 secondes d’Albon, qui a réussi à se classer dans le top 10. Malgré un départ neuf places plus bas sur la grille, les progrès de Colapinto ont laissé le patron de l’équipe Williams, James Vowles, optimiste quant au développement du jeune pilote.
Vowles a loué la maturité que Colapinto a apportée à ses débuts en F1, notant qu’il a abordé la course sans ressentir le besoin de prouver sa valeur ou de faire une déclaration imprudente. Colapinto lui-même s’est fixé comme objectif de réduire l’écart de performance avec Albon tout au long du reste de la saison, visant à être au même niveau que le pilote expérimenté d’ici leur arrivée à Abu Dhabi.
“Il n’a rien à prouver au monde,” a déclaré Vowles. “Ce que cela signifie, c’est que vous ne verrez pas un pilote sortir là-bas en essayant de démontrer à tout le monde, ‘J’ai une place méritée dans ce monde.’ Il sait qu’il a le temps de se développer.”
Vowles a également souligné que ces objectifs ambitieux venaient de Colapinto, et non de l’équipe. La détermination du jeune pilote à s’améliorer course après course est claire, avec une approche systématique similaire à celle qu’il a adoptée tout au long de sa campagne en Formule 2. D’ici la fin de l’année, Colapinto estime qu’il devrait être en mesure d’égaler la performance d’Albon, un objectif que Vowles considère comme réaliste.
Bien que Colapinto fasse des progrès, son avenir avec Williams est déjà défini. En 2025, l’équipe accueillera Carlos Sainz de Ferrari, donc il n’y a pas de siège permanent disponible pour l’Argentin. Cependant, Vowles a indiqué que les performances de Colapinto cette année pourraient susciter l’intérêt d’autres équipes, faisant de lui un atout précieux pour l’avenir.
“Donc même avant qu’il ne soit ici pour occuper ce siège en F1, nous regardions son avenir,” a expliqué Vowles. “Dans le cadre de notre académie, notre responsabilité est de travailler avec lui, ainsi qu’avec ses équipes autour de lui, pour déterminer où se situe son avenir. Et il y a des opportunités dans d’autres séries de courses.”
Avec le marché des pilotes de la Formule 1 imprévisible, l’avenir de Colapinto reste ouvert. S’il impressionne lors des courses restantes, Williams est prêt à investir davantage dans son développement à travers des tests et des rôles de pilote de réserve. De plus, le paysage en constante évolution de la F1 signifie que des sièges pourraient se libérer en 2025 ou 2026, offrant à Colapinto la chance de consolider sa place dans le sport.
Alors que Colapinto continue d’acquérir de l’expérience, ses yeux sont fixés sur un avenir prometteur, et le monde observera attentivement ses efforts pour atteindre le niveau d’Albon d’ici la fin de la saison.
