Les deux parties ont publié une déclaration avant le Grand Prix d’Émilie-Romagne, l’événement d’ouverture de la saison européenne, annonçant que le Championnat du Monde de Formule 1, qui compte désormais un nombre record de 24 courses, est plus fort que jamais. Le site web de la FIA a présenté une photo du président de l’organisation, Mohammed Ben Sulayem, et du PDG de la F1, Stefano Domenicali, en pleine conversation amicale sur la grille du grand prix. La déclaration a souligné l’engagement des deux parties à obtenir les meilleurs résultats possibles pour le sport. Actuellement, ils travaillent sur un nouveau plan stratégique pour tirer parti des opportunités et renforcer encore le potentiel de la F1 à l’avenir. Des initiés suggèrent que des progrès sont en cours, les deux parties partageant un intérêt commun sur des questions clés.
La Formula One Management (FOM) détient les droits commerciaux du championnat depuis un siècle, à partir de 2001. D’autre part, la FIA est responsable de l’établissement des règles, de la sécurité et de la gestion de l’équipe technique. Ils ont récemment été en désaccord sur l’éventuelle addition d’une 11ème équipe. Ben Sulayem, représentant les Émirats Arabes Unis, soutient l’entrée de l’équipe Andretti-Cadillac, basée aux États-Unis, tandis que la Formule 1 a écarté cette possibilité au moins jusqu’en 2028.
Ben Sulayem a pris ses fonctions à la fin de 2021, succédant au Français Jean Todt. Cependant, il a été confronté à des controverses et à ce que certains perçoivent comme une lutte de pouvoir avec le titulaire des droits commerciaux. En janvier de l’année dernière, la Formule 1 a accusé Ben Sulayem d’interférer avec ses droits commerciaux en remettant publiquement en question l’évaluation divulguée du sport, qui a atteint 20 milliards de dollars.
De plus, la FIA est actuellement confrontée à une action en justice initiée par Susie Wolff, directrice de la série de soutien exclusive de l’Academy de Formule 1 pour les femmes et épouse du directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff. Cette action en justice découle d’une enquête sur un conflit d’intérêts menée l’année dernière. Ben Sulayem a également été accusé, par un lanceur d’alerte, d’avoir tenté d’entraver l’approbation du circuit du Grand Prix de Las Vegas et d’interférer dans le résultat de la course saoudienne à Jeddah. À l’issue d’une enquête indépendante de 30 jours, le comité d’éthique de la FIA a unanimement innocenté Ben Sulayem de toute faute.
Derrière les coulisses, une action en justice est en cours impliquant l’ancien pilote Ferrari Felipe Massa du Brésil contre la Formule 1, l’ancien patron de la F1 Bernie Ecclestone et la FIA. Cette action en justice est liée au résultat contesté du Championnat du Monde de Formule 1 2008.
Restez informé des dernières nouvelles et analyses sur les élections américaines et leurs implications mondiales en vous abonnant à la newsletter On the Campaign Trail. Inscrivez-vous ici. (Reportage d’Alan Baldwin)
