Antonelli est pressenti pour remplacer Lewis Hamilton, le champion du monde de F1 à sept reprises qui rejoint Ferrari, chez Mercedes à la fin de la saison. Cependant, il y a également eu des suggestions qu’il pourrait remplacer Logan Sargeant chez Williams.
En tant que jeune pilote italien soutenu par Mercedes, Antonelli participe actuellement à la Formule 2. Cependant, il fêtera ses 18 ans le 25 août, ce qui signifie qu’il ne pourra pas participer aux six prochains week-ends de course.
Des discussions ont eu lieu sur la possibilité qu’Antonelli conduise pour Williams, voire pour Mercedes, lors des séances d’essai du vendredi sur des circuits européens qu’il connaît bien. Cela lui permettrait d’acquérir de l’expérience avant de devenir éligible pour participer aux courses.
Auparavant, le Code Sportif International de la FIA stipulait que les pilotes devaient avoir au moins 18 ans et posséder un permis de conduire valide. Cette règle a été mise en place après l’entrée précoce de Max Verstappen dans le sport en tant que champion à trois reprises. En Italie, l’âge minimum pour obtenir un permis de conduire est également de 18 ans. Cependant, cette semaine, la FIA a discrètement supprimé cette clause de son règlement.
Le nouveau règlement stipule désormais que « à la seule discrétion de la FIA, un pilote qui a récemment et de manière cohérente démontré des compétences et une maturité exceptionnelles dans des compétitions de voitures de formule monoplace peut se voir accorder une Super Licence à 17 ans. » Antonelli remplit les conditions pour cette licence, car il a déjà accumulé suffisamment de points dans les séries juniors et a effectué des tests privés avec Mercedes dans des voitures de F1 plus anciennes, y compris un test récent à Barcelone.
Toto Wolff, le patron de Mercedes, a exprimé son intérêt pour le potentiel d’Antonelli lors du Grand Prix du Canada de la semaine dernière. Il a souligné l’importance d’être patient avec le jeune pilote italien, déclarant : « Nous voulons apporter quelques changements à l’avenir, et Kimi Antonelli a certainement un rôle à jouer dans cela. » Il y a aussi des rumeurs selon lesquelles Mercedes pourrait placer Antonelli chez Williams l’année prochaine aux côtés d’Alex Albon, de la même manière qu’ils ont promu George Russell de Williams aux Flèches d’Argent.
