Dans un tournant surprenant des événements, le Français de 29 ans qui a stupéfait le monde de la F1 en remportant le Grand Prix de Hongrie 2021 est prêt à faire un audacieux changement de carrière. Esteban Ocon, actuellement chez Alpine, devait initialement quitter l’équipe à la fin de son contrat en 2024. Cependant, il a maintenant annoncé qu’il rejoindrait l’équipe MoneyGram Haas F1 pour la saison 2025.
Ocon avait été lié à plusieurs autres équipes, y compris Audi et Williams, mais a finalement choisi Haas. Il sera associé au très apprécié pilote junior britannique de Ferrari, Oliver Bearman. Dans un communiqué de presse de Haas, Ocon a exprimé son enthousiasme pour ce nouveau chapitre de sa carrière en Formule 1. Il a loué l’ambition, l’éthique de travail et la trajectoire positive de l’équipe, qui l’ont grandement impressionné.
Le Français a également exprimé sa gratitude envers Gene Haas et Ayao Komatsu pour leur confiance et leur soutien. Il a mentionné leurs discussions honnêtes et productives au cours des derniers mois. Ocon a également partagé une note personnelle, exprimant sa joie de retravailler avec Ayao. Il a rappelé leur collaboration antérieure durant ses jours chez Lotus Junior il y a plus d’une décennie. Ocon croit que l’équipe MoneyGram Haas F1 a des projets passionnants et des objectifs clairs pour l’avenir. Il attend avec impatience de faire partie de ce projet remarquable et de travailler avec tous ceux qui sont impliqués à Kannapolis, Banbury et Maranello.
Le parcours d’Ocon en Formule 1 a été jalonné de hauts et de bas. Après avoir vu son rival en Formule 3, Max Verstappen, faire le saut en F1 en 2015, Ocon a patiemment attendu sa propre opportunité. Celle-ci est finalement arrivée en 2016 lorsqu’il a remplacé Rio Haryanto chez Manor pour le GP de Belgique. Les connexions d’Ocon en tant que pilote junior Mercedes l’ont aidé à obtenir un volant à temps plein avec Force India en 2017, aux côtés de Sergio Perez.
Dans sa saison de débuts chez Force India, Ocon a laissé une forte impression. Il a terminé dans les points à chaque course sauf deux, réalisant une remarquable cinquième place lors des GP d’Espagne et du Mexique. Cependant, sa deuxième saison avec l’équipe a été entachée par des incidents précoces en course et des problèmes financiers. Force India est entrée en administration, mettant en péril des centaines d’emplois. Malgré un rachat réussi par Lawrence Stroll, la position d’Ocon au sein de l’équipe est restée incertaine. Néanmoins, il a réussi à obtenir une fantastique troisième position sur la grille de départ au GP de Belgique.
Après que Lance Stroll a pris son siège au sein de l’équipe rebrandée Racing Point, Ocon a passé 2019 en tant que pilote de réserve pour Mercedes, prêt à intervenir si nécessaire. Il a fait son retour sur la grille de F1 en 2020 avec Renault, mais a eu du mal à égaler le rythme de son coéquipier, Daniel Ricciardo. Cependant, la persévérance d’Ocon a porté ses fruits lorsqu’il a décroché son premier podium avec une deuxième place au GP de Sakhir.
Avec le départ de Ricciardo pour McLaren pour la saison 2021, Fernando Alonso est revenu en F1 et est devenu le partenaire d’Ocon chez Alpine. Ocon a bien commencé la saison, marquant des points dans quatre des cinq premières courses. Cette performance a impressionné le groupe Renault, conduisant à une prolongation de contrat jusqu’en 2024.
Le parcours d’Ocon en Formule 1 a été rempli de défis et de triomphes. Maintenant, avec son passage au MoneyGram Haas F1 Team, il est prêt à aborder le prochain chapitre de sa carrière. Les fans attendent avec impatience de voir ce qu’il peut accomplir avec sa nouvelle équipe dans les saisons à venir.
Le triomphe d’Ocon au GP de Hongrie
Dans une démonstration époustouflante de compétence et de détermination, Esteban Ocon a remporté sa première victoire en Formule 1 lors du chaotique Grand Prix de Hongrie. La course a été entachée par plusieurs incidents au départ, mais Ocon a réussi à naviguer à travers le carnage et à monter à la deuxième place. Prenant une décision stratégique de passer aux pneus slick avant la reprise, Ocon a saisi l’opportunité de dépasser Lewis Hamilton et de prendre la tête. Malgré la pression des voitures plus rapides derrière lui, Ocon, avec l’aide de la brillante conduite défensive de son coéquipier Fernando Alonso, a tenu bon et a franchi la ligne d’arrivée en première position. Sebastian Vettel et Hamilton ont complété le podium, mais c’était le moment de gloire d’Ocon.
La relation entre Alonso et Ocon s’est détériorée pendant la saison 2022. Lors des Grands Prix d’Arabie Saoudite et de Hongrie, les deux pilotes se sont affrontés, se coûtant mutuellement des points précieux. Cette rivalité persistante a atteint son point de rupture, conduisant au départ d’Alonso de l’équipe en 2023. Alpine, dans sa quête d’un remplaçant, s’est tourné vers Pierre Gasly, un ancien rival de karting d’Ocon.
Lors de leur troisième course ensemble, Ocon et Gasly se sont accrochés au Grand Prix d’Australie, entraînant une occasion manquée pour Alpine de marquer des points cruciaux. Cependant, Ocon a réussi à sauver des points en Arabie Saoudite et à Miami, et sa performance impressionnante à Monaco l’a vu tenir brièvement la pole position provisoire avant de terminer à la troisième place. Malheureusement, des problèmes de gestion en dehors de la piste ont éclipsé la seconde moitié de saison d’Alpine, et le manque de performance de l’équipe a conduit à des départs de personnel clé.
Malgré les réalisations d’Ocon, sa relation avec Gasly a atteint un point de rupture à Monaco lorsque les deux pilotes ont eu un contact lors du premier tour, obligeant Ocon à se retirer de la course. Cet incident a tendu leur partenariat, et Ocon a pris la décision de quitter Alpine à la fin de la saison. Actuellement en 18ème position au classement des pilotes avec trois points, Ocon se tourne vers l’avenir et explore de nouvelles opportunités.
Magnussen’s Uncertain Future
Avec l’arrivée d’Ocon chez Alpine, l’avenir de Kevin Magnussen en Formule 1 est en suspens. Le pilote danois, qui a connu un début prometteur dans le sport avec une deuxième place lors de ses débuts pour McLaren en 2014, envisage ses options en IndyCar et en voitures de sport. Magnussen détient la distinction d’être le pilote le plus réussi de l’équipe, accumulant 109 points lors de ses deux passages avec l’équipe de 2017 à 2024. Parmi les moments notables, on trouve une pole position au Grand Prix de Sao Paulo 2022 et trois cinquièmes places, y compris sa course de retour au Grand Prix de Bahreïn 2022.
Uncertain Futures for Other Drivers
Magnussen n’est pas le seul pilote sur la grille actuelle de la Formule 1 dont l’avenir reste incertain. Les pilotes Zhou Guanyu, Valtteri Bottas, Daniel Ricciardo, Carlos Sainz et Logan Sargeant de Williams attendent tous la confirmation de leurs positions pour les saisons à venir. Alors que le sport continue d’évoluer, le sort de ces pilotes est en balance.
