Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a éclairé la décision cruciale qui a finalement entravé la performance de Max Verstappen lors du Grand Prix des Pays-Bas, où il est parti de la P2 mais n’a pas pu décrocher la victoire. Bien qu’il ait mené la course au début, Verstappen s’est retrouvé dépassé par une marge substantielle et a dû se contenter de la deuxième place derrière Lando Norris.
Le bon départ de Verstappen a initialement donné de l’optimisme à Red Bull, car il a rapidement pris la tête et construit un écart qui lui a permis de briser le DRS des voitures derrière lui. Cependant, au cinquième ou sixième tour, Norris a commencé à réduire l’écart à un rythme rapide, montrant une vitesse supérieure qui a mis Verstappen sous pression. Horner a reconnu que bien que l’équipe espérait que Verstappen puisse maintenir son avance, il est devenu clair que Norris était dans une autre catégorie en termes de rythme.
Horner a souligné que l’un des facteurs clés contribuant aux difficultés de Verstappen était la décision de courir avec un réglage d’appui aérodynamique plus élevé sur sa RB20. L’équipe croyait que l’appui supplémentaire serait bénéfique, notamment compte tenu des conditions difficiles à Zandvoort. Cependant, au fur et à mesure que la course avançait, il est devenu évident que ce choix de réglage était une erreur de calcul. En revanche, Sergio Perez, qui a couru avec moins d’appui, a connu une course plus fluide, en particulier dans la seconde moitié.
Verstappen lui-même a commenté les difficultés auxquelles il a été confronté, expliquant que bien qu’il se soit initialement concentré sur la gestion des pneus et le maintien de son avance, la maniabilité de sa voiture a commencé à se détériorer. Il a décrit comment la voiture a cessé de répondre comme prévu, avec des problèmes dans les virages et la réactivité générale. Cela a permis à Norris de se rapprocher et finalement de dépasser le Néerlandais, laissant Verstappen incapable de monter une défense réussie.
La combinaison d’un réglage de l’appui aérodynamique suboptimal et des problèmes de maniabilité de la voiture a conduit à l’incapacité de Verstappen à contester pour la victoire. Malgré ces défis, Verstappen a réussi à décrocher la deuxième place, un résultat qui a tout de même ravi de nombreux fans compte tenu des circonstances.
Les réflexions de Horner sur la course soulignent comment une seule décision stratégique peut avoir un impact significatif, même pour un pilote du calibre de Verstappen. Alors que la bataille pour le championnat se poursuit, Red Bull tiendra sans aucun doute compte de ces leçons pour optimiser sa performance lors des prochaines courses.
Photo de Christian Horner Instagram
