Le drame de la saison de Formule 1 se dirige vers Mexico, et tous les yeux sont rivés sur Lando Norris, dont les chances de titre sont suspendues à un fil après un Grand Prix des États-Unis controversé. L’affrontement d’Austin, une course entachée d’appels contestables des commissaires, a vu Max Verstappen entrer en collision avec Norris dans une bataille à enjeux élevés qui a divisé les fans et mis le livre de règles du sport sous les projecteurs.
Après son duel âprement disputé au Circuit des Amériques, Norris est arrivé à Mexico avec une lueur d’espoir—mais il n’est pas étranger aux conséquences brutales des tactiques de défense agressives de Verstappen. Encore une fois, Verstappen a franchi les limites, écartant Norris dans des scènes rappelant ses célèbres cascades du GP du Brésil 2021. La réticence de la FIA à pénaliser Verstappen a alimenté le débat sur la question de savoir si les officiels hésitent à maîtriser le leader du sport.
À Austin, Norris a écopé d’une pénalité de 5 secondes pour avoir dépassé hors-piste, un mouvement qu’il a défendu avec passion. « J’ai conduit comme un imbécile,” a admis Norris aux journalistes, mais il a rapidement noté qu’il ne prévoit pas une refonte majeure de son approche : « Je me suis amusé avec Max, mais je suis ici pour gagner. J’ai juste besoin de quelques petits ajustements. » Pourtant, avec Verstappen inflexible et le championnat à portée de main, Norris fait face à l’épreuve de haute pression de sa carrière au circuit Autodromo Hermanos Rodriguez de Mexico.
Alors que Norris prévoit des ajustements tactiques, Verstappen reste aussi défiant que jamais, affirmant que ses actions sont entièrement conformes aux règles. Mais l’ancien pilote de F1 George Russell, qui sait trop bien jusqu’où Verstappen peut étirer le livre de règles, a noté que les manœuvres de Verstappen semblaient être « à prendre ou à laisser. » À son avis, c’est une stratégie qu’il réserve aux rivaux pour le titre comme Norris, tout comme il l’a fait avec Hamilton en 2021.
Ajoutant de l’huile sur le feu, Helmut Marko de Red Bull a lancé une attaque personnelle, qualifiant Norris de « mentalement faible » par rapport à Verstappen. Cette remarque n’a pas plu au directeur de l’équipe McLaren, Zak Brown, qui a défendu Norris en le qualifiant de « concentré et prêt » et a souligné l’engagement de Norris en faveur de la santé mentale—une cause que les commentaires de Marko ont ouvertement sapée.
Malgré la tempête qui l’entoure, Norris n’a pas mordu à l’hameçon. Il sait que rien ne parle plus fort que la victoire. Alors que Mexico se prépare, la seule question est : Lando Norris pourra-t-il se libérer des jeux d’esprit, vaincre Verstappen et garder ses espoirs de titre en vie ?
