Le NASCAR Clash, une course annuelle tenue en février avant le début de la saison, est un événement de longue date sur le calendrier depuis 1979. Au fil des ans, plusieurs pilotes ont remporté cette course. Cette année, c’est Denny Hamlin qui a émergé comme le gagnant. Cependant, malgré son succès dans The Clash, Hamlin a exprimé ses réserves sur le concept d’une course non-championnat et a même suggéré que NASCAR devrait envisager de l’éliminer.
Les fans ont toujours attendu avec impatience The Clash, qui a lieu juste avant le Daytona 500, car il offre un aperçu de l’équipe et de la combinaison de pilotes qui pourraient être à surveiller lors des prochaines courses. Certains pilotes voient également la course comme une précieuse opportunité d’échauffement, leur permettant de s’ajuster à leurs nouvelles voitures. Cependant, il y a ceux qui ont une position ferme contre les courses non-championnat, et Denny Hamlin en fait partie.
Hamlin croit que tenir The Clash chaque année est un fardeau financier pour les équipes. Contrairement aux week-ends de course réguliers, les équipes ne reçoivent pas le même montant en prix et en soutien financier, ce qui peut entraîner des coûts accrus et une dissolution potentielle des équipes. Bien qu’attirer plus de fans vers le sport soit un résultat positif, la pression financière qu’elle impose aux équipes ne peut pas être ignorée.
La course à Darlington était un spectacle passionnant, avec Denny Hamlin émergeant comme le gagnant sur le circuit de 1,3 mile après une sécheresse de plus de deux ans. Cependant, le week-end a également mis en avant des performances impressionnantes d’autres pilotes, y compris l’accent mis par Hamlin sur un pilote qui aurait pu passer inaperçu aux yeux des autres. Bien qu’il ait terminé 15ème sur la piste, Hamlin croyait que le résultat ne reflétait pas avec précision la performance du pilote. Ce pilote, qui court pour FRM, était en lice pour une place dans le top dix, marquant la deuxième après Talladega.
Malheureusement, un arrêt aux stands mal exécuté par l’équipe du pilote a causé un tournant négatif dans sa course, lui coûtant l’opportunité de terminer plus haut dans les résultats. Cependant, Hamlin a salué l’effort du pilote et a exprimé son optimisme pour la prochaine course All-Star ce week-end.
