Denny Hamlin, le pilote chevronné de Joe Gibbs Racing, est largement considéré comme l’un des plus grands coureurs de NASCAR à n’avoir jamais remporté de championnat—une affirmation qui le place au-dessus d’autres noms notables comme Mark Martin et Dale Earnhardt Jr. Avec une carrière décorée s’étendant sur deux décennies, Hamlin compte 54 victoires, y compris trois prestigieuses victoires au Daytona 500, consolidant ainsi sa place parmi les élites de NASCAR.
Lors d’une récente interview, Hamlin a partagé son point de vue sur son manque de championnat, soulignant que bien que le titre serait un bel ajout, ce n’est pas sa priorité principale. Pour Hamlin, gravir les échelons de la liste des victoires de tous les temps a plus d’importance que de décrocher le elusive NASCAR Cup Series championship.
“Je vais juste faire de mon mieux, et essayer d’obtenir autant de victoires que possible avant la fin de ma carrière,” a déclaré Hamlin. “C’est finalement la liste qui m’importe vraiment, parce que les pilotes qui y figurent sont tout simplement les plus élites. Donc, c’est mon objectif, et j’ai plein de temps pour atteindre les réalisations que je veux, et un championnat de Cup ne ferait qu’ajouter à cela.”
Bien que Hamlin soit concentré sur les victoires en course, il a toujours soif d’un championnat et vise le titre de 2024. Malgré des débuts difficiles dans le Round of 16, il a rebondi et reste un concurrent redoutable, représentant la plus grande menace pour Chase Elliott de Hendrick Motorsports.
Bien qu’il admette être légèrement désespéré de couronner sa carrière avec un championnat, Hamlin reste en paix avec la possibilité de ne jamais le gagner. Il a noté que son désir de gagner est autant pour sa famille et ses amis que pour lui-même, mais il ne laissera pas l’absence d’un titre le définir.
“Je veux dire, cela représenterait certainement un grand enjeu pour moi et ma famille. Je le veux pour mon père, je l’ai dit de nombreuses fois, je le veux pour ma famille et mes amis, autant que je le veux pour moi… Je vais bien, peu importe le résultat, et je vais m’en sortir, quoi qu’il arrive,” a partagé Hamlin.
Les commentaires de Hamlin soulignent déjà son héritage exceptionnel. Même sans championnat, sa carrière mérite sans aucun doute d’être inscrite au Hall of Fame dès le premier tour. Il a prouvé maintes fois qu’il est meilleur que certains anciens champions de NASCAR et continue d’avoir un impact significatif sur le sport, non seulement en tant que pilote mais aussi en tant que propriétaire d’équipe, consolidant ainsi sa place parmi les plus grands de tous les temps de NASCAR.
