Alors que Lewis Hamilton se prépare pour son très attendu passage chez Ferrari en 2025, le paysage de la Formule 1 se prépare à un affrontement entre le septuple champion du monde et la star montante, Charles Leclerc. L’ancien ingénieur de Ferrari, Rob Smedley, a commenté cette rivalité naissante, prédisant que le vétéran Hamilton aura finalement du mal à suivre le rythme de son jeune coéquipier.
La saison 2024 d’Hamilton avec Mercedes a été une montagne russe, commençant avec une W15 en difficulté mais se redressant en milieu de saison grâce à des améliorations cruciales qui l’ont propulsé vers des victoires à Silverstone et en Belgique. Malgré ces récentes victoires, le Britannique est proche de la fin de son mandat chez Mercedes et se prépare à entamer un nouveau chapitre chez Ferrari — un mouvement que beaucoup pensent définir la fin de sa carrière illustre.
Avertissement sévère de Smedley : Hamilton n’aura pas la tâche facile chez Ferrari
Smedley, qui a passé des années chez Ferrari et comprend la dynamique de l’équipe, ne pense pas qu’Hamilton surpasse facilement Leclerc. “Lewis est un vrai professionnel,” a déclaré Smedley. “Il sait à quel point Charles est bon, mais il se fera également confiance pour le battre sur 24 courses ou peu importe ce que c’est. Je pense qu’il le fera.” Cependant, Smedley a souligné que Leclerc, âgé de 26 ans, possède des avantages clés : la jeunesse, la familiarité avec la configuration de Ferrari, et une compréhension approfondie des dynamiques internes de l’équipe — des facteurs qui pourraient s’avérer déterminants dans la bataille pour la suprématie.
Âge contre expérience : Le temps presse
Alors qu’Hamilton approche de son 40e anniversaire l’année prochaine, des questions se posent sur sa capacité à maintenir l’acuité physique et mentale qui ont défini sa carrière. Smedley a reconnu que bien qu’Hamilton reste l’un des pilotes les plus en forme et les plus résilients mentalement sur la grille, le temps n’est pas de son côté. “Je pense qu’il viendra un moment où il ne pourra plus faire cela, mais ce n’est certainement pas le cas maintenant,” a déclaré Smedley, soulignant que bien que la forme actuelle d’Hamilton soit encore redoutable, le déclin inévitable avec l’âge pourrait rendre plus difficile pour lui de rivaliser avec le rythme implacable de Leclerc dans les années à venir.
Une bataille pour le leadership de l’équipe
Smedley ne prévoit pas qu’Hamilton entre chez Ferrari et domine Leclerc. Il pense qu’Hamilton devra s’intégrer profondément dans la culture de Ferrari et s’adapter rapidement à la dynamique de leur voiture—des tâches qui ne seront pas simples compte tenu de la position bien établie de Leclerc. “Je ne pense pas que Lewis va aller chez Ferrari et penser qu’il pourra écraser Charles, parce que je ne pense pas qu’il le pourra. Ce ne sera tout simplement pas aussi facile,” a expliqué Smedley. Il anticipe qu’Hamilton travaillera sans relâche pour établir de solides relations au sein de l’équipe et optimiser sa performance.
Le décor est planté pour une rivalité épique
Leclerc, actuellement en pleine forme avec plusieurs victoires et podiums cette saison, ne sera pas un rival facile à surmonter. La perspective de ces deux pilotes d’élite s’affrontant au sein de la même équipe est alléchante pour les fans, mais soulève également des inquiétudes quant aux conflits potentiels. Alors qu’Hamilton cherche à cimenter son héritage avec Ferrari, et que Leclerc lutte pour prouver qu’il est l’avenir de l’équipe, leur partenariat pourrait soit s’épanouir en une alliance redoutable, soit se transformer en une rivalité féroce.
Seul le temps nous dira si Hamilton peut tirer parti de son expérience pour surpasser son jeune coéquipier, ou si la jeunesse de Leclerc et son lien profond avec Ferrari lui donneront finalement l’avantage. Une chose est certaine : la composition des pilotes de Ferrari pour 2025 promet d’apporter des étincelles, tant sur la piste qu’en dehors.
