Christopher Bell est le seul pilote Toyota à avoir obtenu une place parmi les quatre finalistes dans l’ère Next-Generation de la NASCAR. La saison 2024 de la Cup a été un parcours tumultueux pour Bell, un pilote de Joe Gibbs Racing. Bien qu’il ait remporté deux courses et sécurisé une place dans les playoffs, sa performance a été médiocre par rapport à celle de son coéquipier. De plus, il a eu la malchance d’être impliqué dans plusieurs incidents malheureux tout au long de la saison.
Encore une fois, la chance a contrecarré les chances de Bell lors de l’Enjoy Illinois 300 à Gateway. Malgré un problème de moteur qui l’a ralenti, il a réussi à terminer septième grâce à son avance précédente dans la course et à l’aide de son coéquipier expérimenté.
Lors d’un podcast, Denny Hamlin, un autre pilote de Joe Gibbs Racing, a loué la performance de Bell et a déclaré qu’il pourrait être un prétendant au championnat s’il se qualifie pour la finale de saison à Phoenix. Hamlin a été impressionné par le résultat de Bell à Gateway et sa vitesse sur les pistes plates ces dernières semaines.
Dans une interview après la course avec la presse, Bell a exprimé sa confusion sur ce qui s’était mal passé avec sa voiture et comment il s’était retrouvé dans cette situation. Bien qu’il ait été heureux de sauver quelque chose de la course, il était déçu du résultat global.
Si Bell peut retrouver sa forme et sa constance comme la saison dernière, il pourrait être un véritable prétendant, comme l’a prédit Hamlin. Parmi tous les pilotes de la grille actuelle de l’ère Next-Generation, Bell a le plus d’expérience dans le Championship-4, ayant atteint la finale en 2022 et 2023. Il espère régler tous les comptes en 2024 et obtenir une victoire cruciale.
