Chase Elliott fera face à une bataille difficile au Kansas Speedway ce dimanche, car un problème de moteur l’obligera à partir de l’arrière du peloton. Ce revers survient à un moment crucial, avec le Hollywood Casino 400 servant de première course dans le Round of 12 des playoffs NASCAR.
La Chevrolet No. 9 de Hendrick Motorsports d’Elliott a rencontré des problèmes de moteur lors de l’entraînement de samedi. Elliott a signalé qu’il avait l’impression que la voiture était en panne d’un cylindre après avoir quitté le virage 2, remarquant un changement audible et une perte de puissance significative. Malgré les efforts de son équipe pour diagnostiquer et résoudre le problème dans les stands, ils n’ont pas pu identifier complètement le problème.
“Nous avons vérifié toutes les choses que l’on peut contrôler dans les stands,” a expliqué Elliott. “Quand vous avez un problème de moteur comme ça, il peut être difficile d’identifier ce qui est exactement cassé.”
Elliott a réussi à effectuer 19 tours d’entraînement, se classant 15e au total. Cependant, ses difficultés ont continué lors des qualifications, où il a complété un tour pour abîmer les pneus mais s’est immédiatement dirigé vers le garage. Il s’est qualifié 38e sur 38 pilotes, et avec un changement de moteur nécessaire avant la course de dimanche, Elliott devra partir de l’arrière de toute façon.
Ce contretemps mécanique est particulièrement malvenu, car Elliott entre dans le Round of 12 en se classant septième sur la grille des playoffs, six points au-dessus de la ligne de coupe. Ancien vainqueur à Kansas en 2018 et avec une troisième place sur ce circuit plus tôt cette année, Elliott était prêt à réaliser une belle performance.
“Quel dommage ; quel moment terrible pour avoir un problème,” a déclaré Elliott. “L’atelier de moteurs Hendrick a été si bon tout au long de ma carrière. Je déteste ça, mais je préfère que cela arrive aujourd’hui plutôt que demain.”
Malgré ce contretemps, Elliott reste optimiste quant à la capacité de son équipe à renverser la situation le jour de la course et à maintenir ses espoirs de playoffs alors qu’il se bat à travers le peloton au Kansas Speedway.
