Carlos Sainz a pris une décision monumentale en choisissant Williams plutôt qu’Audi ou Alpine pour la saison 2025 de Formule 1, selon James Vowles, le directeur de l’équipe. Sainz a mis fin aux spéculations sur son avenir en signant un contrat à long terme pour courir aux côtés d’Alex Albon chez Williams. Bien qu’Alpine et Sauber/Audi aient également été en lice pour les services de Sainz, il a finalement choisi Williams. Sauber était initialement considéré comme le favori, surtout avec la nomination de l’ancien patron de Ferrari de Sainz, Mattia Binotto, pour diriger le projet Audi. Cependant, Sainz a décidé de parier à long terme sur Williams. Vowles, qui a remporté plusieurs titres avec Mercedes, considère avoir convaincu Sainz de rejeter Audi comme l’un de ses plus grands succès. Il croit que le fait d’avoir deux des meilleurs pilotes au monde chez Williams est un signe de grandes choses à venir et un témoignage de l’investissement de l’équipe dans le talent. Vowles a exprimé une immense fierté d’avoir battu un grand constructeur mondial et a souligné que la décision de Sainz est monumentale pour Williams.
Williams a glissé à la neuvième place du championnat cette saison en raison d’une voiture trop lourde, mais Vowles est convaincu que Sainz a pris sa décision en fonction des perspectives à long terme.
« De plus, nous devons être transparents, » a-t-il ajouté. « Alpine nous a devancés en termes de points cette année.
« Ils étaient également en avance sur nous en points l’année dernière. Je reconnais tout cela.
« Ce dans quoi Sainz n’investit pas, c’est le classement actuel de 25e place. Au lieu de cela, il considère ce que nous pouvons offrir dans les deux prochaines années et la direction générale que nous prenons.
« Cette année, nous nous trouvons en neuvième place. Est-ce là où je crois que nous devrions être ? Pas si la voiture était à la limite de poids, mais cette responsabilité nous incombe.
« Personne d’autre n’est à blâmer alors que nous nous adaptons aux nouvelles technologies. Cependant, ce qui m’excite, c’est que nous avons été constamment en dixième place depuis ’21 et ’22.
« En ce qui concerne ’23, est-ce que je crois que nous aurions dû être à la septième place ? Je pense que nous avons eu de la chance car AlphaTauri [maintenant RB] était exceptionnellement rapide vers la fin.
« Cela a finalement dépendu d’une décision stratégique qui a déterminé si nous terminions huitièmes ou septièmes.
« Nous avons connu des baisses significatives de points, mais seulement lors de quelques événements. Ce que je vise à réaliser, c’est une voiture qui performe bien dans toutes les conditions, avec une base solide derrière elle.
« Comme je l’ai déjà dit, cela peut avoir un coût à court terme mais apportera des bénéfices à long terme. C’est la direction dans laquelle nous nous dirigeons.
« C’est une tâche monumentale de surpasser ces deux organisations, car elles sont toutes deux très impressionnantes à leur manière.
« Nous ne devons pas les sous-estimer. Le moment où nous le faisons, c’est le moment où nous les perdons dans le championnat.
« Mais ce que Carlos a reconnu de notre part, beaucoup de choses restent invisibles et ne seront malheureusement jamais vues, ce sont les changements internes que nous opérons, et c’est vraiment excitant. »
