Audi fait officiellement son entrée dans le monde des rumeurs de Formule 1 avec son récent annonce de pilote. Selon des rapports, l’équipe a jeté son dévolu sur Carlos Sainz comme leur principal objectif, malgré la confirmation de Nico Hulkenberg. On pense qu’Audi a fait une offre lucrative pour que Sainz rejoigne Sauber en 2025 et dirige leur transformation lorsqu’ils deviendront une équipe Audi en 2026. Cela nécessiterait que Sainz fasse un pas en arrière vers une équipe en difficulté à court terme avant le début de la nouvelle ère des règles de voitures en 2026. Red Bull, qui remplace Sainz par Lewis Hamilton, a également montré de l’intérêt pour le pilote. Cependant, il n’est pas clair s’ils peuvent égaler l’offre d’Audi.
La spéculation entourant le possible transfert de Sainz vers Audi a provoqué des tensions au sein de l’équipe Sauber. Alessandro Alunni Bravi, le principal représentant de Sauber, a exprimé sa frustration face aux rumeurs et a déclaré qu’il n’était pas approprié de discuter de ce que d’autres équipes offrent aux pilotes. Il a clairement fait savoir que Sauber ne souhaite pas faire partie des jeux joués par d’autres. C’est une réponse inhabituelle d’Alunni Bravi, qui est généralement calme et direct dans son rôle.
L’implication de Red Bull dans la conversation concernant le possible transfert de Sainz vers Audi soulève des questions. Sergio Perez, l’actuel pilote de Red Bull Racing, a bien performé cette saison et devrait être conservé pour une autre saison. Malgré cela, Christian Horner et Helmut Marko de Red Bull ont mentionné Sainz comme une option possible. Il n’est pas clair pourquoi Red Bull envisage Sainz, surtout lorsque Perez a obtenu des résultats satisfaisants. Il est possible que Red Bull joue à des jeux psychologiques pour garder Perez motivé et concentré.
L’émergence d’Audi sur le marché des pilotes a bouleversé le récit de la « saison des transferts ». Avec le changement de pilote confirmé chez Sauber influencé par Audi, il est clair que le constructeur allemand est désormais un acteur sur le marché. Sauber est heureux d’avoir un rôle sur le marché des pilotes et cherche à rafraîchir sa ligne de pilotes. Bien que les pilotes actuels Valtteri Bottas et Zhou Guanyu aient encore une chance de rester, cela est très peu probable. Audi vise également Esteban Ocon et Alex Albon comme pilotes potentiels.
Malgré les spéculations en cours, Sauber a déclaré qu’une décision concernant leurs pilotes n’est pas imminente. Leur priorité est de fournir à leurs pilotes actuels une voiture plus compétitive avant de prendre des décisions. Cependant, l’annonce de la signature de Hulkenberg suggère que quelque chose a changé ou que Sauber n’était pas tout à fait honnête. Que ce soit intentionnel ou non, Audi est devenu une partie du plaisir et des jeux sur le marché des pilotes.
