Andrea Kimi Antonelli, pilote pour Prema Racing F2, a attiré l’attention de Lewis Hamilton. Hamilton a exprimé sa préférence pour qu’Antonelli le remplace au sein de l’équipe Mercedes de Formule 1 en 2025, prenant la place de Toto Wolff. La décision de Hamilton de quitter Mercedes et de rejoindre Ferrari la saison prochaine a ouvert une place dans l’équipe allemande. Bien que Wolff ait montré de l’intérêt pour engager Max Verstappen, le pilote de Red Bull a clairement indiqué qu’il avait l’intention de rester avec son équipe actuelle. Avec Fernando Alonso également indisponible en raison de son extension de contrat avec Aston Martin, Carlos Sainz de Ferrari et Antonelli sont considérés comme les principaux candidats pour le siège de Mercedes.
Antonelli, qui n’a que 17 ans, est actuellement dans sa saison de débuts en Formule 2. En plus de ses engagements en F2, il participe à un programme de tests intensif avec Mercedes. Lorsqu’on lui a demandé son avis sur Sainz en tant que choix potentiel pour Mercedes, Hamilton a loué le pilote espagnol mais a exprimé sa préférence pour Antonelli, déclarant qu’il choisirait le jeune pilote s’il était aux commandes.
Si Antonelli rejoint Mercedes, cela rappellerait l’expérience de Hamilton en 2007. Hamilton a fait ses débuts en F1 avec McLaren aux côtés du champion en titre Fernando Alonso. Bien qu’étant un rookie, Hamilton s’est approché de la victoire au championnat, terminant à un point seulement derrière. Il finirait par remporter le championnat lors de sa deuxième tentative et ajouterait six autres titres à son palmarès après avoir rejoint Mercedes en 2013.
Cependant, Hamilton a du mal à sécuriser des victoires depuis décembre 2021 en raison des difficultés de Mercedes avec les voitures à effet de sol actuelles. Cela a conduit à sa décision de passer chez Ferrari. Le départ de Hamilton a laissé Sainz sans siège, mais des rapports indiquent qu’il envisage une proposition d’Audi. Audi est sur le point d’entrer dans la série pour la première fois en 2026, prenant le contrôle de l’équipe Sauber actuelle.
Lorsqu’on lui a demandé ses projets futurs, Sainz a admis qu’aucune décision n’a encore été prise et que les choses avancent lentement.
