Début du jeune pilote Mercedes lors d’un essai au milieu des spéculations sur un siège en 2025
Andrea Kimi Antonelli, un prometteur pilote de 17 ans, a réussi à compléter son premier essai de Formule 1 avec Mercedes en Autriche. L’essai a alimenté les rumeurs selon lesquelles Antonelli serait considéré comme un possible remplaçant de Lewis Hamilton, qui passera chez Ferrari la saison prochaine. Antonelli fait partie de l’équipe junior Mercedes depuis 2018 et a réalisé des progrès significatifs dans sa carrière, passant du Championnat régional européen de Formule à la Formule 2. Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a confirmé plus tôt ce mois-ci qu’Antonelli aurait l’opportunité de conduire une voiture de F1 pour la première fois au Red Bull Ring, le lieu du Grand Prix d’Autriche.
L’essai d’Antonelli a été réalisé avec la voiture W12 victorieuse du titre en 2021, conformément aux règlements. Wolff avait précédemment exprimé l’intention de l’équipe de permettre à Antonelli de vivre l’expérience d’une machine compétitive, surtout compte tenu des difficultés de Mercedes depuis les changements de règles en 2022. L’essai était prévu sur deux jours au Red Bull Ring, mais le premier jour a été interrompu par une tempête de neige inattendue, obligeant l’équipe à suspendre son programme prévu. Cependant, le deuxième jour s’est avéré couronné de succès, Antonelli complétant plusieurs tours.
Dans une vidéo partagée par Mercedes sur leurs réseaux sociaux, Antonelli a exprimé son enthousiasme et sa gratitude pour cette opportunité. Il a décrit l’expérience comme incroyable et a déclaré qu’il avait apprécié chaque seconde. Malgré le revers initial causé par la neige, Antonelli a remercié l’équipe pour leur travail acharné et a exprimé son impatience pour ce qui est à venir.
Wolff a également révélé qu’Antonelli aura plus d’opportunités de tester une voiture de F1 dans les mois à venir. L’équipe évalue soigneusement ses compétences et son potentiel pour une promotion en Formule 1 la saison prochaine. Le plan pour l’implication d’Antonelli en Formule 1 est en place depuis un certain temps et n’a pas subi de changements significatifs ces dernières semaines. Des jours de test supplémentaires ont été ajoutés, mais il reste à déterminer si Antonelli conduira une voiture de Formule 1 l’année prochaine.
