Aleix Espargaro devrait annoncer qu’il prendra sa retraite de MotoGP à la fin de la saison 2024. Une conférence de presse avec Espargaro a été programmée avant sa course à domicile à Barcelone. Des rumeurs circulent depuis un certain temps selon lesquelles 2024 pourrait être sa dernière saison, ce qu’il a ouvertement discuté dans une interview exclusive. Malgré le désir de son équipe d’usine, Aprilia, de le garder, Espargaro a déclaré que son avenir dans le sport automobile dépendait de ses résultats et de son plaisir. Le manque de podiums constants lors de la saison actuelle a laissé entendre l’annonce de sa retraite.
Cela marque la fin d’une carrière remarquable en MotoGP, qui a commencé à l’ère des motos de 800cc. Espargaro a fait ses débuts dans la catégorie reine en 2009 en tant que pilote remplaçant pour Pramac Ducati. Après une forte saison de début, il n’a pas réussi à obtenir un siège en MotoGP pour 2011 et a dû concourir dans la catégorie Moto2. Il est revenu en MotoGP en 2012 avec l’équipe Aspar et a ensuite rejoint Forward Racing Yamaha en 2014. En pilotant une machine CRT déguisée, il a obtenu une septième place au championnat. En 2015, il a rejoint Suzuki, où il a excellé en tant que pilote de développement. Après deux saisons, il a rejoint Aprilia en 2017.
Chez Aprilia, Espargaro est devenu le leader de l’équipe et a joué un rôle crucial dans la transformation de la RS-GP en une moto compétitive. Il a remporté sa première victoire en 2022 et a continué à gagner deux fois de plus en 2023. Son héritage sera défini par ses contributions au succès d’Aprilia. On s’attend à ce qu’il reste impliqué avec l’équipe en tant que membre de l’équipe d’essai. Espargaro est également connu pour sa franchise et sa personnalité parfois explosive, ce qui a ajouté au spectacle du sport. Il a été un fervent défenseur de la sécurité des pilotes et devrait continuer à s’impliquer dans de telles questions après sa retraite du sport automobile à temps plein.
Le départ d’Espargaro à la fin de la saison confirme les rumeurs selon lesquelles Aprilia sera un acteur clé lors de la saison de négociations 2025 alors qu’ils recherchent son remplaçant. L’équipe serait apparemment intéressée à engager le pilote qui ne parvient pas à obtenir un siège dans l’équipe usine de Ducati. Cela signifie que le patron de l’équipe, Massimo Rivola, peut désormais se concentrer sur la sécurisation soit d’Enea Bastianini, soit de Jorge Martin, le proche ami d’Espargaro, en tant que successeur d’Espargaro.
