Le drame judiciaire entre l’ancien patron de l’équipe F1, Günther Steiner, et son ancien employeur, Haas, a pris une tournure dramatique alors qu’un juge américain a statué en faveur de Steiner dans un conflit juridique intense concernant l’utilisation d’images protégées par des droits d’auteur dans son livre à succès Surviving to Drive. Cela survient après que Steiner a été licencié avant la saison 2024, incitant les deux parties à intenter des poursuites l’une contre l’autre.
Haas a allégué que Steiner avait utilisé illégalement des images de l’équipe à des fins financières personnelles, soutenant qu’il les avait publiées sans la permission de l’équipe. “Haas n’a jamais donné la permission d’utiliser nos marques”, a déclaré l’équipe dans un communiqué officiel, accusant l’ingénieur italien fougueux de tirer illégalement profit de leur marque.
Cependant, le juge a donné raison à Steiner, citant la loi américaine qui permet l’utilisation de telles images sur la base de « la pertinence artistique ». Le tribunal a reconnu que le livre de Steiner, qui raconte son expérience en tant que directeur de l’équipe Haas, impliquait nécessairement de mentionner le nom de l’équipe et de présenter des images connexes. Le juge a expliqué : “Steiner souhaite décrire ses expériences en tant que directeur de l’équipe Haas de Formule 1, ce qui nécessite nécessairement de mentionner le nom Haas. Comme beaucoup de biographies sportives, le livre contient également des photographies de l’équipe concernée, qui présentent sans aucun doute le nom de la marque Haas.”
Cette victoire juridique marque un gain significatif pour Steiner dans ce qui est devenu une bataille de plus en plus amère entre l’ancien patron de Haas et l’équipe de course américaine. Cependant, ce n’est que le premier de plusieurs litiges juridiques entre les deux parties. Steiner a également déposé sa propre plainte contre Haas, accusant l’équipe de violation de contrat, de non-respect des lois locales sur les salaires, et d’utilisation non autorisée de son image, notamment dans le contexte de ses apparitions infâmes dans Drive to Survive sur Netflix.
Bien que Steiner ait peut-être gagné cette bataille, le contentieux en cours indique que la guerre entre l’Italien franc et son ancienne équipe est loin d’être terminée. Avec des tensions à leur comble et les deux parties campant sur leurs positions, le prochain affrontement en salle d’audience pourrait être tout aussi explosif que leur temps ensemble dans le paddock de F1.
