Le monde de la NASCAR a de nouveau éclaté en débat sur la performance des voitures Next-Gen sur les pistes courtes, en particulier après la course décevante des playoffs de Bristol la semaine dernière. Les espoirs étaient élevés après une saison régulière prometteuse, mais avec seulement huit changements de leader et le gagnant menant un incroyable 462 tours, les fans ont été déçus, appelant à des changements majeurs pour la voiture Next-Gen.
Kyle Larson, le champion de la NASCAR Cup 2021, s’est exprimé sur les critiques en cours, défendant particulièrement le sport contre les détracteurs qui exigent des changements drastiques. S’exprimant sur le podcast Dale Jr. Download Reloaded, Larson a souligné les complexités de la question, en insistant sur le fait que ceux qui appellent à des modifications majeures négligent souvent les réalités financières auxquelles sont confrontés les propriétaires d’équipe.
“Je ne sais pas parce que, eh bien, pour commencer, je ne suis pas propriétaire d’une voiture donc je ne m’occupe pas de … Je pense qu’il est facile pour nous de dire ici, ‘Eh bien, les pneus ne sont peut-être pas la plus grande chose qui va changer la course, donc nous devons commencer à changer des choses sur les voitures, enlever de l’aéro, cacher de l’aéro ou faire ceci ou faire cela.’”
Larson a souligné que les propriétaires d’équipe sont déjà confrontés à des coûts significatifs en raison de l’introduction des voitures Next-Gen. Les nouvelles voitures étaient censées réduire les coûts et niveler le terrain de jeu, mais apporter des changements radicaux maintenant compromettrait cet objectif, imposant une pression financière supplémentaire sur les équipes.
“Je pense que les propriétaires d’équipe ne veulent pas changer les voitures parce que cela va leur coûter beaucoup d’argent, donc je ne sais pas, je pense que c’est juste une situation délicate en ce moment.”
La récente course de Bristol a été mal accueillie par les fans, attirant de faibles audiences et des critiques sur les réseaux sociaux. Frustré par la réaction, Larson s’est exprimé sur X (anciennement Twitter) pour faire part de son mécontentement, soutenant que les opinions des fans peuvent être capricieuses, souvent influencées par des événements dramatiques de dernière minute plutôt que par la qualité globale de la course.
“Je pense que j’ai dit cela parce que j’ai fait partie de certaines courses pas très excitantes où quelqu’un peut mener beaucoup de tours, sans beaucoup de dépassements, puis nous avons un drapeau jaune à la fin et nous avons une ou deux fins en overtime, et ensuite je regarde le sondage le lendemain et c’est comme, ‘La meilleure course de l’année.’ C’est de là que je venais à Bristol…”
La frustration de Larson met en lumière un problème plus profond au sein de la NASCAR : la lutte pour équilibrer les attentes des fans avec les réalités financières du sport. Les victoires propres et dominantes ne reçoivent souvent pas l’appréciation qu’elles méritent, éclipsées par le désir des fans de chaos et d’imprévisibilité.
En fin de compte, la défense de Larson pour la voiture Next-Gen rappelle que des changements drastiques ne sont pas toujours la solution. Le sport est pris entre la préservation de l’intégrité de la course et la gestion des réalités économiques de la propriété d’équipe, et trouver le bon équilibre sera crucial pour l’avenir de la NASCAR.
