Dans un bouleversement révolutionnaire, les équipes de la NASCAR Cup Series, 23XI Racing et Front Row Motorsports, concourront en tant qu’équipes ouvertes en 2025 après une âpre bataille juridique. L’annonce survient dans le cadre d’un procès antitrust enflammé accusant NASCAR de pratiques monopolistiques et de politiques anticoncurrentielles.
Jeffrey Kessler, l’avocat principal des équipes, a déclaré la victoire dans une déclaration :
“La suppression par NASCAR de l’exigence de libération anticoncurrentielle est un pas vers l’équité, permettant à mes clients de continuer à courir tout en luttant pour la justice dans le sport qu’ils aiment.”
Bien qu’ils n’aient pas obtenu de chartes, qui garantissent des places de départ et un prix en espèces accru, les deux équipes prendront la piste la saison prochaine avec une nouvelle énergie sous le capot. Cependant, leur quête pour le statut de charte est loin d’être terminée, alors qu’elles poursuivent leur appel devant la Cour d’appel du 4ème circuit pour prévenir ce qu’elles décrivent comme un « dommage irréparable » à leurs opérations.
Une bataille pour la justice
La controverse a commencé lorsque NASCAR a introduit une clause de libération dans ses accords de 2025, interdisant aux équipes d’intenter des actions en justice contre l’organisme directeur. Les deux équipes, 23XI Racing, co-propriée par Denny Hamlin et Michael Jordan, et Front Row Motorsports, ont refusé de signer, déclenchant une chaude bataille juridique.
Qualifiant les pratiques de NASCAR de « monopolistiques », les équipes ont déposé un procès antitrust en septembre. Bien qu’un juge ait initialement refusé leur demande d’injonction préliminaire pour obtenir le statut de charte, l’affaire reste sur une voie accélérée pour résolution.
Course contre la montre
En tant qu’équipes ouvertes, 23XI et Front Row devront relever le défi éprouvant de se qualifier pour chaque course, contrairement aux équipes charters qui ont des entrées garanties. Ce changement injecte un nouveau drame dans la saison 2025 alors que les équipes se battent pour une place dans chaque événement, en commençant par le Daytona 500 le 2 février.
Denny Hamlin a exprimé un optimisme prudent, déclarant,
“C’est encore à déterminer, mais nous sommes déterminés à courir et à faire une déclaration pour l’équité et l’opportunité dans la NASCAR.”
La voie rapide vers le changement
Alors que leur bataille juridique se poursuit, la suppression de la clause de libération controversée marque une petite mais significative victoire pour 23XI et Front Row Motorsports. Si leur appel réussit, ils pourraient révolutionner le fonctionnement de la NASCAR, nivelant potentiellement le terrain de jeu pour des équipes de toutes tailles.
Avec la gouvernance de la NASCAR sous le feu des critiques et deux équipes puissantes défiant les probabilités en tant qu’entrées ouvertes, la saison 2025 s’annonce comme une année sismique pour le sport. Attachez vos ceintures—ce combat est loin d’être terminé !
