2024 promet d’être une année difficile pour Pierer Mobility. Le fabricant autrichien de motos et de voitures de sport, qui contrôle KTM, Husqvarna, GasGas et MV Agusta, entre autres, devrait terminer l’année en cours avec des résultats financiers en dessous des attentes et une baisse générale des ventes comprise entre 10 et 15 %.
Déjà en 2023, les premières fissures peuvent être aperçues, avec le chiffre d’affaires du groupe augmentant de 9,2 % pour atteindre 2 661,2 millions d’euros (l’année précédente, il était de 2 437,2 millions d’euros), mais le bénéfice d’exploitation avant charges financières et impôts (EBIT) en baisse de -32 % à 160 millions d’euros (en 2022, il était de 235,3 millions d’euros).
Malgré les investissements mis sur la table pour relancer les opérations (284 millions), Pierer Mobility a dû composer avec des taux d’intérêt encore très élevés aux États-Unis et un marché volatile en Europe : un double frein en plus des difficultés rencontrées dans le secteur des e-bikes, qui ralentit les ventes de véhicules à deux roues.
Le groupe lui-même a mis sur papier ses impressions pour un 2024 durant lequel les dynamiques sur les principaux marchés de motos de Pierer Mobility (États-Unis et Europe) ont considérablement ralenti.
À la fin de l’année, les prévisions de ventes pour les clients américains et européens – qui n’ont pas encore été quantifiées – ne sont en aucun cas optimistes.
Dans l’ensemble, après trois années de succès supérieurs à la moyenne, les chiffres de vente de Pierer Mobility seront en dessous des attentes cette année, » lit-on dans un communiqué officiel de l’entreprise.
En termes concrets, cela signifie que les concessionnaires devront réduire leurs stocks et immobiliser de grandes quantités de capital, ce qui, associé à des délais de paiement plus longs et à des remises plus élevées, aura « un impact négatif significatif sur l’EBIT et le résultat financier pour l’exercice financier en cours ».
Plus en détail, pour l’exercice financier 2024, le Comité Exécutif du Groupe prévoit une baisse des ventes de 10 % à 15 % pour les divisions moto et vélo. En ce qui concerne la première division, la société a expliqué que les économies de coûts introduites au cours de l’exercice financier en cours devraient compenser les effets négatifs de la baisse des ventes « de manière à permettre de générer un EBIT équilibré à légèrement positif ». En revanche, pour la division vélo, un EBIT nettement négatif compris entre -110 et -130 millions d’euros a été budgété, principalement en raison de « besoins d’amortissement extraordinaire et de restructuration » dans la division.
Pèsent sur les plans opérationnels de Pierer Mobility l’augmentation des coûts de production, en particulier en Europe, en raison de hauts accords salariaux, de réglementations et de bureaucratie. À cela s’ajoutent les tensions économiques qui secouent l’ensemble du continent – confronté à une possible guerre commerciale avec la Chine – et le tableau est complet.
En ce qui concerne la production de motos, le groupe a fait savoir que les volumes de production de véhicules ont été réduits sur le site de Mattighofen et que la gestion des coûts – qui est en cours de renforcement – relève de l’ensemble de la société holding.
Le programme de réduction des coûts a par ailleurs conduit Pierer Mobility à licencier plusieurs centaines de travailleurs européens (la presse autrichienne parle de 500) de sa filiale KTM.
Les raisons ? Des désavantages de coûts en Europe, un rythme de développement dans la région plus lent qu’en Asie et une demande instable aux États-Unis. En parlant d’Asie, en 2024, le groupe cherchera probablement à augmenter l’efficacité dans le développement de produits, à éviter de devenir victime de l’industrie européenne des fournisseurs fragile et à se concentrer sur l’option asiatique.
Pierer Mobility cherchera donc à renforcer ses partenariats en recherche et développement en Chine et en Inde avec CFMoto (l’entreprise chinoise dans laquelle KTM est partenaire) et Bajaj Auto (le géant indien qui a acquis une participation minoritaire dans KTM).
