Johann Zarco s’est une fois de plus imposé comme le meilleur pilote de Honda lors du MotoGP de Malaisie, terminant juste en dehors du top dix à la 11e place lors de la course de dimanche à Sepang.
Le pilote de LCR Honda a estimé qu’il avait réalisé une performance presque parfaite mais qu’il lui manquait finalement le rythme pour une place dans le top dix : ‘Je suis content, car je n’ai pas fait d’erreur dans la course – peut-être une erreur au virage 7, j’ai juste un peu raté le virage, et c’était à ce moment-là que [Marco] Bezzecchi a commencé à m’attaquer. Et c’était à ce moment-là que j’ai ressenti que je pouvais m’en sortir, rester avec [Maverick] Viñales et [Álex] Rins, en prenant un écart par rapport à Bezz. Mais je n’ai pas pu le faire, parce que c’était difficile’.
Après avoir lutté avec Bezzecchi, Zarco a rencontré des difficultés avec son pneu arrière mais a tout de même apprécié la maniabilité de sa moto : ‘Le combat avec lui était cool. Puis, il m’a doublé, et Augusto [Fernández] a aussi pu me doubler. J’ai commencé à avoir des problèmes avec le grip du pneu arrière, ce qui n’a pas aidé à piloter la moto. Mais le début de la course était bon, et c’était agréable d’être en contrôle. Je voulais ce contrôle d’hier à aujourd’hui pour ressentir une sorte de marge, pour être sûr de pouvoir tenir les 20 tours. Et je l’avais ; je ne pouvais pas aller plus vite, mais au moins je pouvais contrôler la moto beaucoup mieux, et cela a aidé pendant au moins la moitié de la course’.
Le Français a également déclaré : ‘Le moment où vous en voulez plus est peut-être le moment où le pneu commence à faiblir. Mais je pense que je contrôlais aussi le pneu au début de la course, donc cela m’a aidé à garder le rythme jusqu’à la fin. Dans les trois derniers tours, j’avais peur qu’Aleix [Espargaró] me rattrape, mais il avait aussi des difficultés’.
