Maverick Viñales a délivré une performance remarquable vendredi au Grand Prix d’Aragón, sécurisant le troisième meilleur temps lors de ce qui s’est avéré être une journée exceptionnelle pour Aprilia. Avec les quatre machines de Noale obtenant des places directes en Q2 samedi, et son coéquipier Aleix Espargaró réalisant une impressionnante deuxième place, Viñales a démontré son talent sur une piste qui s’est révélée à la fois difficile et gratifiante, grâce au nouvel asphalte qui a laissé les pilotes avec des sentiments partagés.
En réfléchissant aux événements de la journée, Viñales a décrit l’expérience comme tout sauf simple. « En regardant les temps, tout semble parfait. Mais la situation sur la piste semble vraiment étrange. En roulant, on a constamment cette sensation que l’avant pourrait plier ou que l’arrière pourrait glisser. Mais ensuite, quand on pousse et qu’on ouvre les gaz, il y a en fait une tonne d’adhérence. C’est une sensation très étrange. Cela me rappelle comment je me sentais quand je roulais à Mandalika—des conditions similaires. Je ne suis pas sûr que la composition de l’asphalte soit la même, mais la sensation est étrangement similaire. »
Malgré les particularités de la piste, Viñales reste optimiste quant à l’adhérence et à sa connexion avec l’Aprilia. « Il y a définitivement plus d’adhérence, surtout lors de l’accélération. Mais c’est toujours une sensation étrange. Peut-être que cela nécessite plus de tours, plus de gomme déposée. Mais au début, c’est étrange, même si les temps au tour sont super rapides. Mon ressenti avec la moto a été bon. Une fois que je l’ai poussée à 100%, la moto a bien réagi. Donc je me sens à l’aise, mais prudent, en prenant les choses étape par étape. L’objectif est d’avoir une qualification solide demain et de nous positionner correctement pour la course. »
Viñales a reconnu la difficulté de réaliser un tour rapide sur un circuit où la qualification est cruciale. « Ce n’était pas facile. Cela signifie que demain, peut-être, nous pourrons améliorer un peu. Nous avons déjà été assez rapides, tirant le meilleur de tout ce que nous avions. Si je réussis parfaitement, je pense que je peux atteindre un 1:45. Espérons-le. Parce que doubler ici n’est pas facile, surtout avec une seule ligne propre. La partie propre de la piste est assez étroite, donc le dépassement n’est pas simple. »
Le pilote d’Aprilia a également noté la performance dominante de Marc Márquez, l’Espagnol étant en tête des tableaux de temps vendredi. « Il a déjà réalisé un 1:48.2 ce matin. Cela montre qu’il est capable de poser des temps rapides avec aisance. Et cela lui donne évidemment beaucoup de confiance pour le reste du week-end. »
Alors que Viñales se prépare pour le reste du GP d’Aragón, son mélange de prudence et de confiance suggère que la qualification de samedi pourrait être tout aussi palpitante que sa performance de vendredi. Avec les conditions de piste encore en évolution, tous les regards seront tournés vers lui pour voir s’il peut transformer cette vitesse précoce en une position de départ idéale pour le jour de la course.
