Une des rivalités les plus intenses de l’histoire récente de la MotoGP opposait Valentino Rossi à Marc Márquez, avec des moments mémorables et controversés, comme le GP de Malaisie en 2015. Même en dehors de la piste, il y a eu un échange de mots houleux, et Casey Stoner pense que Rossi était l’instigateur.
L’ancien pilote a déclaré dans un podcast pour Ducati North Europe : ‘Marc, dans une certaine mesure, méritait sa critique. Il a essayé de s’impliquer, même si tout le monde blâme Marc pour tout ça, les gens oublient que Valentino a commencé. Marc est Marc, nous l’avons vu faire ça tout au long de sa carrière, puis Valentino a commencé la guerre des mots, et ensuite Marc a riposté parce qu’il n’aimait pas ça. Et puis, bien sûr, tout le monde s’énerve à ce sujet en oubliant que Valentino est allé provoquer le monstre’.
Stoner a ensuite dit : ‘Si quelqu’un roule de manière agressive et que vous savez qu’il en est capable, ne pensez pas que vous êtes au-dessus de lui pour l’effrayer. Vous n’allez pas effrayer quelqu’un comme Marc Márquez. Donc tout ce qu’il a fait pendant une année de championnat qu’il aurait potentiellement pu gagner à nouveau, c’est littéralement provoquer le pire pilote sur la grille : quelqu’un qui peut vous battre, quelqu’un qui est plus rapide que vous et quelqu’un qui peut potentiellement vous éliminer d’une course ou d’un championnat. Je le vois tout le temps en Supercross ; je ne sais pas pourquoi les gens créent des rivalités avec des personnes qui peuvent littéralement aller les éliminer sans se soucier, et ensuite votre championnat est fini. Et vous essayez de créer des reproches envers quelqu’un alors que tout ce qu’il vous fallait, c’était de garder votre calme un peu plus dans cette situation’.
L’Australien pense que quelqu’un avec l’expérience de Rossi aurait dû mieux gérer la situation, et que l’approche de Rossi envers la jeune génération était défaillante :
– C’est difficile, pas tout le temps, mais quand on vieillit, on devrait savoir mieux. Et juste voir toutes ces choses après tant d’années, je pense qu’à l’époque où Valentino était à son apogée avant moi, Dani [Pedrosa], Jorge [Lorenzo] est arrivé, il pouvait entrer dans l’esprit des pilotes autour de lui. Et je pense toujours qu’il croyait que cela se produisait. Mais tout ce qu’il a fait quand nous étions là – la jeune génération, je suppose – c’était nous renforcer. Nous avons appris ses astuces, nous avons appris de quoi il était capable, puis nous avons appris à naviguer dans cette situation. C’était une erreur de sa part, c’était de perdre le contrôle essentiellement dans les médias, de commencer une querelle avec Marc et ensuite de s’impliquer trop dans cette course en Malaisie. Autant Marc a pris des coups, quelque peu mérités, Valentino a en quelque sorte commencé à se défaire.
