La rupture entre Gresini Racing et son principal sponsor Moto2, QJ Motor, a atteint un point de non-retour après plusieurs jours de tensions. Au cœur du problème se trouve la demande de licenciement controversée du pilote espagnol Manuel González, déclenchée par une erreur culturelle qui a profondément offensé le sponsor chinois.
La tension a commencé lorsque González a porté un ruban ‘Hachimaki’ lors du Grand Prix du Japon. Ce symbole, couramment associé aux forces militaires japonaises de la Seconde Guerre mondiale, a suscité l’indignation de QJ Motor. En Chine, cet emblème est perçu comme un douloureux rappel d’une époque de répression, et le sponsor a interprété le choix de González comme un mépris flagrant pour la culture chinoise. En conséquence, QJ Motor a exigé le retrait immédiat de González de l’équipe, une demande à laquelle Gresini Racing a jusqu’à présent résisté.
Bien qu’aucune déclaration officielle n’ait été publiée par Gresini, les signes croissants suggèrent que la relation entre l’équipe et son sponsor s’est détériorée au-delà de tout espoir de réparation. La section Moto2 du site Web de Gresini ne présente plus QJ Motor comme sponsor officiel, et le logo de l’équipe a été modifié, sans aucune trace de la marque du sponsor ou des photos des pilotes. Cela a conduit beaucoup à croire que QJ Motor s’est retiré de son contrat avec l’équipe italienne à la suite d’une rupture des négociations concernant l’incident González.
Manuel González a exprimé publiquement ses regrets pour l’incident, présentant des excuses sur les réseaux sociaux. Le pilote espagnol a expliqué que son geste n’avait jamais eu l’intention d’être politique ou offensant. « Ce n’était pas censé être un message politique, c’étaient plutôt des photos liées au pays hôte de la course. Ce n’était jamais mon intention de manquer de respect ou de blesser les sentiments du peuple chinois, » a écrit González, exprimant en outre son chagrin pour toute offense causée.
La situation laisse Gresini Racing dans une position précaire, car la perte d’un sponsor clé pourrait avoir des implications financières significatives pour l’équipe. Pendant ce temps, l’avenir de González avec Gresini est en balance. Bien qu’il y ait de l’espoir qu’il continue à courir pour l’équipe, l’ampleur complète du départ du sponsor reste à voir.
Alors que la poussière retombe, il est probable que Gresini devra naviguer dans les prochaines courses de Moto2 sans le soutien de QJ Motor, un mouvement qui pourrait bouleverser la position de l’équipe dans le sport. Tous les regards seront tournés vers la prochaine décision de l’équipe et si elle pourra conserver González au milieu de cette controverse qui se déroule.
