Brad Binder a longtemps été synonyme d’un pilote capable de performances incroyables, de départs canons et de manœuvres risquées et spectaculaires, mais sa façon de conduire ne signifie pas toujours les meilleurs résultats et cette année en particulier, l’Africain du Sud a été en deçà. Mais que s’est-il passé ? Où est le problème ? Est-ce la moto, le pilote, ou y a-t-il même un « problème » ?
Au début de cette année, Binder était considéré par certains bookmakers comme l’un des favoris pour le titre, derrière Marc Márquez, Pecco Bagnaia et Jorge Martín, mais la vérité est qu’en pratique, le #33 n’a pas justifié cette position élevée parmi les véritables prétendants au titre, du moins pas encore.
La saison a commencé de manière prometteuse, avec deux deuxièmes places au GP du Qatar, il a chuté lors du Sprint au Portugal mais était quatrième dimanche, mais depuis le GP des Amériques, il n’a pas été exactement le plus heureux : il a terminé sixième dans quelques courses et n’a pas fait beaucoup mieux : sixième dans la course longue du GP d’Espagne et du GP des Pays-Bas, et sixième dans le Sprint à Mugello et Assen, et il a déjà ajouté quelques chutes en cours de route.
Et comment un pilote passe-t-il d’un favori théorique, avec un départ prometteur dans le championnat, à un tel « blackout » ? C’est la performance écrasante de Pedro Acosta qui a éclipsé la concentration de Binder, ou y avait-il d’autres facteurs ? Une chose est certaine : Binder n’a pas oublié comment conduire.
Binder a dit plusieurs fois que l’équipe et lui-même n’ont pas exactement réussi à tout rassembler lors des week-ends de course pour offrir leur meilleure performance sur la piste, et il a admis à la fin du GP d’Allemagne que sa KTM RC16 doit être mise à jour. La manière dont lui et KTM ont essayé de sortir de ce moment est en changeant les réglages de la moto, et en essayant de travailler avec ce qu’ils ont pour le moment, une conversation qu’il a entendue de nombreuses fois cette année de… Fabio Quartararo (Yamaha).
Pol Espargaró et Dani Pedrosa ont un travail supplémentaire à faire cet été, Binder expliquant même qu’il s’attend à ce que le #44, un pilote qui jusqu’à l’année dernière courait à temps plein, apporte un “canon” au début de la saison, mais combien Binder peut-il sauver la saison ? En réalité et mathématiquement parlant, il reste encore de nombreuses courses à courir, donc beaucoup de choses peuvent se passer.
Ce qui est certain, c’est que Binder est dans une phase moins positive, ou peut-être que la suprématie de Ducati et parfois d’Aprilia laissent trop de place à la concurrence, donc il reste à voir ce que cette pause estivale peut apporter à Binder et KTM, qui même avec Acosta lors des dernières courses a souffert plus que prévu.
