Aleix Espargaró a raté de peu le podium lors de son dernier GP de Catalogne en MotoGP. Le pilote local a terminé à la quatrième place après avoir été dépassé par Marc Márquez (Gresini/Ducati) vers la fin et n’a pas pu réagir.
Le pilote espagnol d’Aprilia a expliqué qu’il ne pouvait pas être compétitif avec le pneu medium : ‘Le pneu soft était beaucoup plus performant, mais lors de la course de dimanche avec le medium, je ne me suis jamais senti bien, je ne me suis jamais senti fort. J’ai essayé tout ce que je pouvais pour être compétitif, mais je ne pouvais pas suivre les meilleurs. À la fin, j’ai fait de mon mieux pour rester proche de Marc, mais je glissais juste, donc je ne pouvais rien faire’.
Le vainqueur était Francesco Bagnaia (Ducati), devant Jorge Martín (Prima Pramac/Ducati), et Espargaró a reconnu le travail des deux rivaux avec les pneus : ‘Depuis le début, zéro grip. Je ne pouvais pas toucher à l’accélérateur. Évidemment, Pecco et Jorge ont fait du bon travail, ils se sont améliorés comme jamais depuis l’année dernière, ils étaient extrêmement rapides avec le pneu medium et nous ne pouvions pas. Avec le pneu soft, je pouvais les égaler, mais avec le medium, c’était impossible’.
Bien qu’il ait essayé de bien gérer les pneus, le #41 n’a pas pu les maintenir, comme il l’a expliqué : ‘J’ai essayé de conserver le pneu depuis le début, en faisant des économies de pneus sachant qu’à la fin ce serait dramatique. Mais malgré cela, au milieu de la course, je n’avais plus de pneu. Je glissais beaucoup depuis le début, donc je consommais le pneu. Même si j’ai essayé de relancer, le fait est qu’au milieu de la course, les deux premiers ont commencé à voler et il m’était impossible de les suivre’.
Demandé s’il envisageait d’utiliser le pneu arrière tendre, Espargaró a déclaré : ‘Oui, c’était une possibilité. Dans la dernière partie du Sprint, j’étais encore rapide, mais nous avons considéré avec Michelin et avec mon équipe que notre consommation théorique pour une course complète était trop élevée, c’était trop risqué. Donc, nous avons décidé d’opter pour le medium – ce qui n’est pas une excuse : le premier et le deuxième sur le podium ont utilisé le pneu medium. Mais cela n’a pas fonctionné pour moi’.
