Après une performance impressionnante de Maverick Viñales lors de l’entraînement de vendredi, Aprilia a affronté un samedi beaucoup plus difficile au GP de Malaisie de MotoGP. Leur meilleur pilote lors de la course Sprint était Aleix Espargaró, qui a terminé à la 12ème place.
Le pilote espagnol a souligné que les températures élevées étaient une fois de plus un problème significatif affectant la performance : ‘Au cours des trois ou quatre dernières saisons, nous avons beaucoup souffert de la température. Mais ce n’est pas seulement une question de nos conditions physiques, c’est aussi une question de tout le matériel de la moto – la pompe à essence, les pneus, les freins, le moteur est extrêmement lent. En Australie, c’était très rapide, j’ai doublé beaucoup, beaucoup de pilotes lors de la Sprint là-bas. Mais avec cette température, rien ne fonctionne’.
Espargaró pense que la RS-GP a une base solide, mais que la performance par temps chaud doit être améliorée : ‘La base de la moto n’est pas si mauvaise, mais avec cette température, c’est impossible, rien ne fonctionne. Donc, si Aprilia veut s’améliorer pour l’avenir, c’est la première chose à résoudre’.
Lorsqu’on lui a demandé l’origine de ces difficultés, le #41 a répondu qu’elles ne sont pas nouvelles et n’ont pas encore été pleinement comprises : ‘En fait, cette question est aussi celle que je pose aux ingénieurs, et c’est aussi ce que les ingénieurs recherchent. Et cette aérodynamique n’aide pas du tout – nous essayons d’ajouter beaucoup d’aéro, donc ça n’aide pas. Mais c’est un problème que nous avons eu depuis la première saison. Je me souviens que le premier test que nous avons fait avec Scott Redding était un cauchemar en Thaïlande il y a cinq ou six ans. Et nous n’avons jamais amélioré’.
