Breaking News: Des chasseurs vieillissants travailleront en synchronisation avec des avions de nouvelle génération
Dans un développement révolutionnaire, des chasseurs vieillissants pourront désormais travailler de manière transparente avec des avions de cinquième génération et bientôt de sixième génération. Malgré les progrès impressionnants dans la recherche de nouvelles plateformes, ces anciens systèmes d’armes volants devraient rester en service pendant au moins quatre décennies supplémentaires. Cette intégration est cruciale pour maintenir une force de combat cohésive et efficace.
L’ère des chasseurs a commencé dans les années 1940 pendant les années de conflit. Des avions expérimentaux tels que le Messerschmitt Me 262, le MiG-9 et le Lockheed P-80 Shooting Star ont marqué la première génération de ces machines remarquables. Ces aéronefs ont non seulement révolutionné le combat aérien, mais ont également joué un rôle significatif dans l’ascension de l’humanité vers l’ère spatiale.
Après la génération initiale, la guerre de Corée a présenté au monde des avions tels que le North American F-86 Sabre, le MiG-15 et le Dassault MD.454 Mystère IV. Ces avions de deuxième génération ont apporté de nouveaux designs de moteurs et des capacités avancées de suivi et de frappe, améliorant encore les capacités des chasseurs.
La troisième génération de chasseurs est apparue au milieu des années 1950, avec des aéronefs emblématiques tels que l’Américain F-4 Phantom II, le Russe MiG-23 et le Français Mirage F1. Ces machines polyvalentes ont servi à la fois dans des rôles de chasseurs et de bombardiers, grâce à des moteurs améliorés et à une électronique de pointe.
Par la suite, la quatrième génération de chasseurs a pris le devant de la scène et continue d’être utilisée aujourd’hui. Des exemples de ces aéronefs incluent le F-16 Fighting Falcon, le F/A-18 Hornet, les MiG-29, le Sukhoi Su-30 et l’Eurofighter Typhoon.
La dernière addition à la famille des chasseurs est l’avion de cinquième génération, avec seulement quatre modèles actuellement dominants dans les cieux du monde entier. Ceux-ci incluent le F-22 Raptor, le F-35 Lightning, le Chengdu J-20 et le Su-57. De plus, des efforts continus sont en cours pour développer deux avions de sixième génération, à savoir le Next Generation Air Dominance (NGAD) américain et le programme européen Global Combat Air Program.
Malgré les avancées significatives réalisées dans l’aviation militaire au cours des six dernières décennies, l’intégration des anciens avions avec les nouveaux reste un défi. Le contractant de défense Lockheed Martin, cependant, affirme avoir la solution : le Sniper Networked Targeting Pod.
Initialement déployé sur des chasseurs de quatrième génération, ce pod agit comme un ajout qui permet aux avions de partager des données critiques sur les cibles et les menaces avec d’autres avions. Équipé d’un système de capteurs électro-optiques, le pod connecte les avions et d’autres équipements militaires via un lien de données à haute vitesse, fonctionnant à des vitesses 5G.
Grâce à une transformation innovante, le Sniper Networked Targeting Pod a été transformé en un « nœud de communication et de calcul en périphérie ». Cette technologie révolutionnaire intègre sans effort les F-35, F-16 et les systèmes d’artillerie terrestres, tels que les HIMARS, MRLS et les lance-roquettes mobiles européens, dans un réseau unique. Ce réseau permet un partage efficace des données et une surveillance entre ses membres, améliorant l’efficacité opérationnelle globale.
Avec l’introduction du Sniper Networked Targeting Pod, l’armée est un pas plus près d’atteindre une force de combat unifiée qui intègre à la fois des avions de génération plus ancienne et plus récente. Cette technologie révolutionnaire va sans aucun doute transformer la façon dont les chasseurs opèrent, garantissant la domination continue de la puissance aérienne pour les années à venir.
Lockheed Martin a annoncé une nouvelle capacité pour son pod de ciblage en réseau Sniper qui pourrait considérablement améliorer les systèmes d’artillerie terrestres. Ce développement permettrait à ces systèmes de recevoir un flux de données continu et fiable provenant d’avions survolant la zone, transformant ainsi les chasseurs en observateurs avancés pour d’autres avions et les troupes au sol. L’amélioration de la précision des frappes, même si la cible change de position, devrait constituer un avantage significatif.
Le pod Sniper a déjà été testé avec le HIMARS et le GMLRS, mais d’autres tests en vol et tirs de missiles en direct sont encore nécessaires. Il n’est pas clair combien de temps ces tests dureront et quand le pod Sniper amélioré sera prêt pour l’intégration dans les avions de l’OTAN. Cependant, le design plug-and-play du système devrait faciliter relativement la mise à niveau des avions de quatrième génération et l’adaptation des avions de cinquième génération avec le pod.
La version actuelle du pod Sniper est déjà déployée sur de nombreux F-16 et divers autres chasseurs en Europe. Combiné avec les pods installés sur les avions américains, le Sniper a accumulé plus de quatre millions d’heures opérationnelles, prouvant son efficacité dans les missions de combat ainsi que dans les missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance.
Lockheed Martin se tourne maintenant vers l’avenir et prévoit d’utiliser le pod Sniper pour se connecter à d’autres systèmes qu’il produit. Cela inclut le système de défense aérienne SkyKeeper et le missile hypersonique Mako. L’adaptabilité du pod Sniper à connecter différentes plateformes d’armement en fait un atout précieux pour la technologie en évolution de l’entreprise.
Dans l’ensemble, la nouvelle capacité du pod de ciblage en réseau Sniper a le potentiel d’améliorer considérablement l’efficacité des systèmes d’artillerie terrestres. Le développement continu de Lockheed Martin et l’intégration de cette technologie sur diverses plateformes démontrent leur engagement à faire progresser les capacités militaires.
