Xiaomi Corp., le géant technologique chinois réputé pour sa large gamme de produits allant des smartphones aux appareils électroménagers, effectue une poussée audacieuse dans le secteur des véhicules électriques (VE), avec des plans pour rivaliser avec des poids lourds comme Tesla Inc. et BYD Co. Mais la stratégie audacieuse de l’entreprise a un coût élevé—Xiaomi est prêt à renoncer à des bénéfices à court terme pour sécuriser sa place parmi les plus grands constructeurs automobiles du monde au cours des deux prochaines décennies.
Le directeur financier Alain Lam a souligné que Xiaomi privilégie une croissance rapide plutôt qu’une rentabilité immédiate pour sa division VE âgée de cinq mois. Dans une interview accordée à Bloomberg Television, Lam, ancien banquier de Credit Suisse, a indiqué que l’accent de l’entreprise est mis sur l’expansion de son activité VE, faisant écho à la philosophie de valeur pour l’argent qui a aidé Xiaomi à se hisser au sommet du marché mondial des smartphones.
“Nous sommes plus concentrés sur notre croissance que sur la rentabilité à ce stade,” a déclaré Lam, reconnaissant que l’activité VE de Xiaomi mettra du temps à réduire ses pertes. “Nous croyons que l’échelle apportera des bénéfices à l’avenir. Pour l’instant, je n’ai qu’un seul SKU, et c’est loin de ce que nous appelons la rentabilité. Nous devons continuer à investir dans cette entreprise.”
Les actions de Xiaomi ont grimpé jusqu’à 8,5 % après l’annonce de la plus rapide croissance des revenus trimestriels depuis 2021, marquant un gain de 25 % depuis le lancement de la division VE en mars. Cette croissance a alimenté l’optimisme des investisseurs, offrant une validation précoce pour le fondateur milliardaire de Xiaomi, Lei Jun, qui a promis d’investir 10 milliards de dollars dans cette aventure automobile. Lei envisage que Xiaomi devienne l’un des cinq plus grands constructeurs automobiles du monde dans 15 à 20 ans, malgré la concurrence féroce dans le secteur des VE.
Cependant, cet objectif ambitieux s’accompagne de défis financiers significatifs. Au seul deuxième trimestre, Xiaomi a rapporté une perte nette ajustée de 1,8 milliard de yuans (252 millions de dollars) liée à ses véhicules électriques intelligents et à d’autres nouvelles entreprises. Avec seulement 27 307 véhicules livrés, la société a perdu environ 60 000 yuans (8 400 dollars) par voiture vendue, selon les calculs de Bloomberg.
Lei a reconnu les difficultés de pénétrer l’industrie automobile, demandant de la patience alors que Xiaomi navigue dans sa « phase d’investissement ». Pendant ce temps, le président Lu Weibing a exprimé sa confiance dans le fait que les expéditions de véhicules électriques s’accéléreraient dans les mois à venir, avec des pertes diminuant progressivement. La société a déjà relevé son objectif de livraison pour 2024 à 120 000 véhicules, contre 100 000 auparavant.
En regardant vers l’avenir, Xiaomi élargit sa gamme de véhicules électriques pour mieux rivaliser avec les leaders du secteur, y compris des plans pour introduire un SUV similaire au Model Y de Tesla d’ici 2025. La société augmente également sa capacité de production, ayant récemment acquis un site à Pékin pour soutenir ses ambitions de croissance.
Bien que les ventes de véhicules électriques de Xiaomi soient actuellement limitées à la Chine, la société a des aspirations mondiales. Elle a présenté sa berline SU7 lors des Jeux Olympiques de Paris et a laissé entendre des plans pour entrer sur le marché européen, malgré des obstacles potentiels tels que les tarifs proposés par la Commission européenne sur les véhicules électriques fabriqués en Chine.
“Nous avons effectivement en tête une expansion mondiale, bien qu’en ce moment nous essayons de satisfaire toute la demande des clients en Chine,” a conclu Lam.
L’entrée de Xiaomi sur le marché des véhicules électriques est sans aucun doute un pari à haut risque. Mais avec un bilan éprouvé de perturbation des industries, l’entreprise pourrait bien émerger comme un acteur redoutable dans le paysage automobile mondial—si elle peut résister aux turbulences financières en cours de route.
