Dans une démonstration audacieuse de domination maritime croissante, l’Armée de l’air américaine a effectué avec succès un test de sa nouvelle bombe guidée anti-navire, connue sous le nom de QUICKSINK, en juillet. Le test, réalisé au-dessus du Golfe du Mexique, a vu un bombardier B-2 Spirit libérer l’arme, qui a immédiatement envoyé un navire de charge vide, le Monarch Countess, au fond de l’océan. Ce jalon souligne l’engagement de l’Armée de l’air à améliorer sa capacité à neutraliser les menaces maritimes dans une arène mondiale de plus en plus contestée.
QUICKSINK est développé par le Laboratoire de recherche de l’Armée de l’air (AFRL) pour renforcer les capacités anti-navires de l’armée américaine, un facteur crucial dans les conflits potentiels, en particulier avec des adversaires majeurs comme la Chine. Alors que les tensions continuent de s’intensifier dans le détroit de Taïwan, les experts en défense ont souligné l’importance de se préparer à de possibles engagements navals à grande échelle à travers le Pacifique. QUICKSINK est envisagé comme une solution polyvalente et rentable, permettant à l’Armée de l’air d’adapter les munitions existantes et futures pour cibler et couler efficacement les navires ennemis.
« QUICKSINK est une réponse à un besoin urgent de neutraliser les menaces maritimes à la liberté dans le monde entier », a déclaré le colonel Matthew Caspers, responsable de la direction des munitions de l’AFRL à la base aérienne d’Eglin, en Floride. Il a souligné que cette technologie permettrait aux États-Unis de protéger leurs intérêts et de maintenir le contrôle sur d’immenses régions maritimes.
Le test récent fait partie d’un effort plus large de l’AFRL, en collaboration avec la Marine, pour développer des armes lancées par avion capables de frapper des cibles maritimes stationnaires et mobiles. Le programme vise à affiner des armes comme la munition guidée par GPS GBU-31 Joint Direct Attack Munition (JDAM), en les modifiant en outils spécifiques à la mer capables de frapper précisément des zones clés d’un navire, telles que sa ligne de flottaison ou juste en dessous de la surface. Contrairement aux torpilles traditionnelles, qui se déplacent sous l’eau, l’arme QUICKSINK est conçue pour frapper d’en haut, offrant une alternative plus flexible et potentiellement moins coûteuse.
La Force aérienne a déjà observé des résultats prometteurs avec QUICKSINK. Lors d’un test précédent en 2022, un F-15E Strike Eagle a réussi à déployer une GBU-31 JDAM modifiée, démontrant le potentiel de l’arme à perturber ou détruire efficacement des cibles navales.
Tandis que QUICKSINK vise à délivrer un impact capable de couler un navire similaire à celui d’un torpille traditionnelle, sa capacité à être lancé depuis une variété d’avions de combat de l’Air Force en fait un changeur de jeu. Cette capacité améliore non seulement les options stratégiques de l’armée américaine, mais garantit également que l’Air Force peut répondre rapidement et de manière décisive aux menaces maritimes.
Le test de juillet dans le Golfe du Mexique était distinct des exercices de tir réel de la Marine pendant les manœuvres Rim of the Pacific (RIMPAC), qui comprenaient la destruction de deux navires désarmés au large des côtes d’Hawaï en utilisant diverses armes de plusieurs nations alliées. Alors que QUICKSINK continue d’évoluer, il représente un pas en avant significatif dans la capacité des États-Unis à maintenir la supériorité maritime et à projeter leur puissance dans des régions critiques à travers le monde.
