La Dodge Stealth, un icône oublié des années 1990, est prête à faire un retour surprenant—mais pas sous la forme que les passionnés d’automobiles pourraient attendre. À l’origine, une jumelle sous le capot de la Mitsubishi 3000GT, la Stealth était un produit de la collaboration entre Chrysler et Mitsubishi. Elle a fait ses débuts en 1990 avec un design élégant et sportif et un puissant moteur V6 twin-turbo de 3,0 litres, prête à rivaliser avec des modèles comme la Mazda RX-7 et la Toyota Supra. Cependant, des prix élevés et des ventes faibles ont envoyé la Stealth dans une tombe précoce en 1997.
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et Stellantis dépoussière le nom Stealth pour une nouvelle aventure audacieuse. Cette fois, la Stealth réapparaîtra sous la forme d’un SUV, remplaçant le vieillissant Dodge Durango, un pilier du marché américain des SUV depuis 1997. Le Durango, actuellement dans sa troisième génération, a connu une longue carrière depuis ses débuts il y a 14 ans, mais l’avenir appelle un nouveau visage frais pour porter la torche—et la Stealth est prête à relever ce défi.
Le Durango de nouvelle génération aurait été annulé, selon Sam Fiorani, vice-président des prévisions mondiales chez AutoForecast Solutions. Au lieu d’une nouvelle itération du Durango, Stellantis prévoit de prolonger la vie du modèle actuel jusqu’à la mi-2027, lorsque le nouveau SUV Stealth sera enfin sur le marché. La Stealth, légèrement plus petite que le Durango, devrait être produite à l’usine de Stellantis à Windsor, en Ontario, Canada.
Contrairement à l’héritage de voiture de sport qu’elle portait autrefois, le nouveau Stealth sera construit sur la plateforme STLA Large de Stellantis, qui prend en charge à la fois les groupes motopropulseurs électriques et les moteurs à combustion interne (ICE). Cela s’aligne avec la stratégie plus large de Stellantis de transition vers l’électrification, car l’entreprise a déjà éliminé les légendaires Dodge Charger et Challenger au profit de groupes motopropulseurs électriques et hybrides. Le SUV Stealth continuera cette évolution, mêlant le passé et l’avenir.
Cependant, le retour du Stealth n’est pas sans controverse. Le syndicat des travailleurs de l’automobile (UAW) a accusé Stellantis de déplacer potentiellement la production du Durango en dehors des États-Unis, un mouvement que l’UAW affirme violerait un contrat de travail en vigueur jusqu’en 2028. Avec plus de 2 700 emplois en danger, la situation a dégénéré en charges fédérales de travail. Pour l’instant, le Durango est toujours fabriqué au complexe d’assemblage de Detroit, mais les années à venir détermineront l’avenir de sa production—et l’impact potentiel sur les travailleurs américains.
Le retour du Stealth en tant que SUV marque un changement significatif pour Dodge et Stellantis, signalant le désir de l’entreprise de se moderniser et de rivaliser dans un paysage automobile en rapide évolution. Reste à savoir si le Stealth pourra retrouver le même intérêt qu’il avait dans ses jours de voiture de sport des années 1990, mais une chose est claire : Dodge trace une nouvelle voie, et le Stealth sera à l’avant-garde.
