À une époque où Porsche se prépare à dévoiler le premier modèle GT de la nouvelle 911, la marque allemande célèbre le 25ème anniversaire du lancement de la première Porsche 911 GT3.
Le modèle qui a marqué le début d’une nouvelle ère pour le constructeur automobile sportif de Zuffenhausen a été présenté en mars 1999. Porsche a dévoilé la 911 GT3, avec 360 ch, au Salon de l’Automobile de Genève. Quelques mois plus tard, la génération 996 de la 911 est devenue disponible, suivant les traces des modèles emblématiques Carrera RS. La première GT3 est équipée d’un moteur de 3,6 litres, une évolution du moteur boxer six cylindres atmosphérique de la 911 GT1.
La distinction ultime a été décernée au double champion du monde de rallye Walter Röhrl qui, au volant de la voiture de sport, a complété les 20,8 km du circuit de Nürburgring Nordschleife en moins de 8 minutes, atteignant des vitesses de 302 km/h. C’était la première fois qu’une voiture homologuée pour la route réalisait un tel exploit. Sept minutes et 56,7 secondes de son intense et d’adrénaline à grande vitesse, pour être plus précis. “C’est la chose la plus excitante que Porsche mette sur la route en ce moment”, a déclaré Röhrl après avoir réussi à passer sous les huit minutes dans une voiture de production. “La direction dans la GT3 est très précise. Cela nous permet de prendre toutes sortes de virages très rapidement – je ne vois généralement que des configurations de châssis comme celle-ci en sport automobile”.
La voiture de sport iconique a évolué à travers trois générations. Tous les trois ou quatre ans, Porsche présente une nouvelle évolution, chacune mettant en avant les meilleures innovations en sport automobile. La première mise à jour du produit 911 GT3 est apparue en 2003 avec une augmentation de puissance de 21 ch. Cette mise à jour était basée sur le principe de fournir plus de puissance et de couple avec la même cylindrée et consommation de carburant.
Trois autres années ont passé avant que les fans de 911 GT3 puissent célébrer des chiffres de puissance plus élevés, dépassant 415 ch, ainsi qu’une nouvelle limite de régime maximale de 8400 tr/min. En plus du concept de haute vitesse, Porsche a optimisé l’admission d’air du moteur à six cylindres en position boxer de la 911 GT3 de la génération 997 pour améliorer les performances.
Pour la première fois, la voiture de sport de Zuffenhausen était également équipée d’un système de suspension active avec le Porsche Active Suspension Management (PASM).
Lorsque la 911 GT3 a été mise à jour en 2009, les ingénieurs ont augmenté la cylindrée du moteur à 3,8 litres et ont porté la puissance à 435 ch. Pour offrir une expérience de conduite encore plus intense, ils ont également amélioré les composants du châssis et l’aérodynamisme. Par exemple, ils ont redessiné l’aileron arrière et entièrement couvert le dessous de la carrosserie. Ces mesures ont effectivement augmenté l’appui aérodynamique, plus que doublant la pression de contact par rapport à son prédécesseur.
Troisième génération à l’occasion du 50ème anniversaire de la Porsche 911
En 2013, le Salon de l’Automobile de Genève était à nouveau la scène choisie pour la présentation d’une nouvelle génération de la 911 GT3. La troisième génération de la 911 GT3 est arrivée avec un redesign complet pour célébrer le 50e anniversaire de la 911. Le moteur boxer de 3,8 litres délivrait 475 ch, permettant une vitesse de pointe de 315 km/h. L’introduction de la transmission automatique à double embrayage (PDK) dans la GT3 était une véritable révolution, permettant des changements de vitesses plus rapides et une performance améliorée. De plus, un nouveau châssis avec direction arrière et d’autres améliorations aérodynamiques ont fait de la 911 GT3 l’un des modèles les plus agiles et précis de la gamme, réalisant un temps au tour sur le Nürburgring Nordschleife en moins de 7 minutes et 30 secondes.
Il a fallu quatre ans à Porsche pour se surpasser à nouveau avec la GT3. Dans cette mise à jour, le moteur boxer à six cylindres est passé à 4,0 litres et produit désormais 500 ch. De plus, les clients pouvaient choisir entre la transmission automatique PDK et une transmission manuelle sportive à six vitesses. Cette dernière était particulièrement attrayante pour les conducteurs plus puristes, tout comme le Pack Touring, disponible en option, qui remplaçait l’aileron arrière fixe par un aileron extensible automatiquement. L’ajustement aérodynamique et le développement du châssis ont fait de la voiture de sport une machine encore plus précise et puissante.
La 911 GT3 actuelle est basée sur la génération 992 de la 911. Avec cette voiture de sport, introduite en 2021, Porsche continue la tradition de définir des normes dans le segment des voitures de sport haute performance.
Le moteur à six cylindres à plat de 4,0 litres délivre 510 ch. Le modèle est équipé de technologies innovantes adoptées de la course, telles que la suspension avant à double triangulation et l’aérodynamique optimisée avec un aileron arrière fixe, faisant de la GT3 l’une des 911 les plus avancées de tous les temps. Cette génération combine la technologie du sport automobile avec l’homologation routière d’une manière plus puissante que jamais.
Même après 25 ans, la 911 GT3 continue d’être synonyme de performance et d’innovation technologique, et Porsche continue de progresser afin de poursuivre l’histoire réussie de la 911 GT3 avec de nouveaux modèles et un leadership dans le chapitre technologique.
