Un haut responsable de l’UE exige que le PDG de TikTok se présente devant le Parlement européen pour répondre à des questions sur l’implication de la plateforme dans la victoire surprenante d’un candidat d’extrême droite lors de l’élection présidentielle en Roumanie. La victoire de l’ultranationaliste et pro-russe Călin Georgescu au premier tour a soulevé des inquiétudes quant à la direction politique du pays et a déclenché des enquêtes sur le rôle de TikTok dans la promotion d’un candidat inconnu. Des chercheurs ont découvert des activités clandestines sur des milliers de faux comptes avant l’élection, suscitant des appels à la responsabilité et à la régulation du contenu en ligne en vertu de la Loi sur les services numériques de l’Europe.
Valérie Hayer, la responsable du groupe libéral Renew Europe, a appelé le PDG de TikTok à s’adresser au Parlement européen et à s’assurer que la plateforme n’a pas violé la DSA. Hayer a souligné que la situation en Roumanie sert d’avertissement pour le reste de l’Europe concernant les dangers de la radicalisation et de la désinformation. Le succès inattendu de Georgescu, qui manquait de soutien partisan et était sous-estimé par les sondages, a été lié à une campagne majeure sur TikTok orchestrée par lui et une armée de faux comptes. Bogdan Manolea, directeur exécutif du groupe de campagne roumain Association for Technology and Internet, a accusé TikTok d’être mal utilisé et a appelé l’entreprise à prendre ses responsabilités face à la vague de faux comptes utilisés à des fins politiques.
Bien qu’il n’y ait actuellement aucune preuve d’implication de la Russie ou d’autres acteurs étatiques, TikTok fait l’objet d’un examen minutieux pour son rôle dans les élections roumaines. Les conditions d’utilisation de la plateforme interdisent la publicité politique payante, mais cette règle a été contournée pendant la campagne. Keith Kiely, coordinateur de l’Observatoire numérique des médias bulgaro-roumain, a souligné l’influence significative de TikTok dans les élections. Ce n’est pas la première fois que TikTok fait face à des critiques dans l’UE, le président français Emmanuel Macron ayant précédemment qualifié la plateforme de « décidément innocente » et de cause d’addiction parmi les utilisateurs.
TikTok a nié toute faute, affirmant que les rapports concernant son implication dans les élections roumaines sont inexactes et trompeuses. La société soutient que la plupart des candidats avaient une présence sur TikTok et que les gagnants ont utilisé d’autres plateformes numériques pour leurs campagnes. TikTok avait mis en place un centre électoral au sein de l’application pour fournir des informations fiables et s’était associé à une ONG locale pour lutter contre la désinformation et améliorer la littératie numérique.
En conclusion, le rôle allégué de TikTok dans le résultat choquant des élections présidentielles roumaines a suscité des appels à la responsabilité et à la réglementation. Le PDG de TikTok a été convoqué au Parlement européen pour répondre aux préoccupations concernant l’implication de la plateforme et la possible violation de la Loi sur les services numériques. Ce scandale sert d’avertissement pour l’Europe sur les dangers de la radicalisation et de la désinformation à l’ère numérique.
